Pantera estaba en su apogeo, tras haber lanzado “Cowboys From Hell” (1990), “Vulgar Display of Power (1992) y “Far Beyond Driven” (1994). Philip H. Anselmo ya no podía ser más famoso. Pepper Keenan, de Corrosion of Confomity, ya tenía en su haber el éxito -no comparable al de Pantera- de “Blind” (1991) y “Deliverance (1994). Crowbar, la banda de Kirk Windstein, ya estaba consolidada tras haber lanzado “Obedience Through Suffering” (1991), “Crowbar” (1993) y “Time Heals Nothing (1995). Eyehategod, que lo tenía a Jimmy Bower como guitarrista, ya había editado “In the Name of Suffering” (1991) y “Take as Needed for Pain” (1993). Ninguno de los músicos que se unieron para formar el supergrupo Down necesitaba hacer nada más para ser reconocido.

Todos oriundos de la misma zona: Nueva Orleans, Luisiana (exactamente lo que significa la sigla N.O.L.A.), unidos por lazos de amistad, claramente tenían algo original que expresar, al punto de que lanzaron un primer disco que marcó la diferencia con tantos otros “supergrupos” en los que tuvo más peso el nombre de los integrantes que la obra musical como tal.

Anselmo a cargo de la voz, Keenan y Windstein como guitarristas, Tod Strange -también de Crowbar- en el bajo y Jimmy Bower en la batería, combinaron sus talentos en una fórmula extraordinaria. La producción estuvo a cargo de la propia banda y Matt Thomas. La grabación se llevó a cabo en Ultrasonic Studios, en Nueva Orleans, por supuesto.

El 19 de septiembre de 1995 se editó este disco impresionante que se constituyó en ícono del Sludge Metal. El sello discográfico fue Elektra Records. No solamente puede considerarse el mejor álbum en la secuencia de seis que Down realizaría a lo largo del tiempo (otros cinco en estudio y uno en vivo), sino que puede pensarse que se encuentra al nivel de lo mejor de la producción de cada una de las bandas de las que provenían sus integrantes. De hecho, el trabajo fue un éxito de ventas en los Estados Unidos, donde llegó a ser “Disco de Platino”.

Trece temas increíbles que despliegan ese sonido pesado, agresivo, oscuro y pantanoso, aunque no por ello, carente de groove. El corte de difusión con un video clip filmado justamente en Nueva Orleans, fue “Stone the Crow”, un verdadero hit que terminó convirtiéndose en un clásico indiscutible.

Otro gran tema que alcanzó casi el nivel de himno es “Bury Me in Smoke”, con su machaque demoledor y su filosofía entre hedonista y pesimista. Pero más allá de estos dos tracks, resulta muy difícil poder destacar otros, ya que son todos excelentes, desplegando la voz de Anselmo todavía en su mejor momento, así como melodías y riffs extraordinarios. Cabe señalar que, además de estos dos títulos, los otros dos cortes de difusión fueron “Lifer” y “Temptation’s Wings”.

El artwork merece una mención aparte. Fue labor de Jim deBarros y David Manteau. La Flor de Lis (símbolo de Nueva Orleans) en la tapa y ese Jesús fumando marihuana, en la contratapa, se volvieron icónicos, transformándose en miles de tatuajes alrededor del mundo entero.

Celebremos el aniversario de esta obra definitoria de todo un estilo y quizás, el ejemplo más claro de lo que sería esperable de un verdadero supergrupo.

Pantera estaba en su apogeo, tras haber lanzado “Cowboys From Hell” (1990), “Vulgar Display of Power (1992) y “Far Beyond Driven” (1994). Philip H. Anselmo ya no podía ser más famoso. Pepper Keenan, de Corrosion of Confomity, ya tenía en su haber el éxito -no comparable al de Pantera- de “Blind” (1991) y “Deliverance (1994). Crowbar, la banda de Kirk Windstein, ya estaba consolidada tras haber lanzado “Obedience Through Suffering” (1991), “Crowbar” (1993) y “Time Heals Nothing (1995). Eyehategod, que lo tenía a Jimmy Bower como guitarrista, ya había editado “In the Name of Suffering” (1991) y “Take as Needed for Pain” (1993). Ninguno de los músicos que se unieron para formar el supergrupo Down necesitaba hacer nada más para ser reconocido.

Todos oriundos de la misma zona: Nueva Orleans, Luisiana (exactamente lo que significa la sigla N.O.L.A.), unidos por lazos de amistad, claramente tenían algo original que expresar, al punto de que lanzaron un primer disco que marcó la diferencia con tantos otros “supergrupos” en los que tuvo más peso el nombre de los integrantes que la obra musical como tal.

Anselmo a cargo de la voz, Keenan y Windstein como guitarristas, Tod Strange -también de Crowbar- en el bajo y Jimmy Bower en la batería, combinaron sus talentos en una fórmula extraordinaria. La producción estuvo a cargo de la propia banda y Matt Thomas. La grabación se llevó a cabo en Ultrasonic Studios, en Nueva Orleans, por supuesto.

El 19 de septiembre de 1995 se editó este disco impresionante que se constituyó en ícono del Sludge Metal. El sello discográfico fue Elektra Records. No solamente puede considerarse el mejor álbum en la secuencia de seis que Down realizaría a lo largo del tiempo (otros cinco en estudio y uno en vivo), sino que puede pensarse que se encuentra al nivel de lo mejor de la producción de cada una de las bandas de las que provenían sus integrantes. De hecho, el trabajo fue un éxito de ventas en los Estados Unidos, donde llegó a ser “Disco de Platino”.

Trece temas increíbles que despliegan ese sonido pesado, agresivo, oscuro y pantanoso, aunque no por ello, carente de groove. El corte de difusión con un video clip filmado justamente en Nueva Orleans, fue “Stone the Crow”, un verdadero hit que terminó convirtiéndose en un clásico indiscutible.

Otro gran tema que alcanzó casi el nivel de himno es “Bury Me in Smoke”, con su machaque demoledor y su filosofía entre hedonista y pesimista. Pero más allá de estos dos tracks, resulta muy difícil poder destacar otros, ya que son todos excelentes, desplegando la voz de Anselmo todavía en su mejor momento, así como melodías y riffs extraordinarios. Cabe señalar que, además de estos dos títulos, los otros dos cortes de difusión fueron “Lifer” y “Temptation’s Wings”.

El artwork merece una mención aparte. Fue labor de Jim deBarros y David Manteau. La Flor de Lis (símbolo de Nueva Orleans) en la tapa y ese Jesús fumando marihuana, en la contratapa, se volvieron icónicos, transformándose en miles de tatuajes alrededor del mundo entero.

Celebremos el aniversario de esta obra definitoria de todo un estilo y quizás, el ejemplo más claro de lo que sería esperable de un verdadero supergrupo.