Durante la década pasada, Accept representó uno de los mejores ejemplos de lo que sin dudas fue un regreso con gloria..y con pocas fichas puestas a la causa. Porque la banda estuvo cerca de quince años fuera de actividad, más allá de esa gira reunión que tuvieron con su histórico vocalista, Udo Dirkschneider, allá por 2005 y cuando decidieron volver definitivamente al ruedo en 2010 lo hicieron con el casi ignoto Mark Tornillo. En contra de cualquier pronóstico, la banda sacudió al mundo con el formidable “Blood of the Nations”, al cual le siguieron los no menos estupendos “Stalingrad” (2012) y “Blind Rage” (2014), aunque este último comenzó a denotar algunos signos de agotamiento en la fórmula. Síntomas que se agudizaron en el siguiente “The Rise of Chaos” (2017). Y más allá de que en vivo estos veteranos continuaron sonando como una auténtica aplanadora (imperdible el registro grabado en Alemania, “Restless & Live”, lanzado en 2017) dejando en ridículo a muchísimas bandas más jóvenes, el terror teutón definitivamente necesitaba un lavado de cara.   

También había otro gran interrogante en la previa de este “Too Mean to Die”, puesto que este sería el primer disco en la larguísima historia de la banda sin contar con el histórico Peter Baltes en el bajo, quien abandonó el barco en 2018. Como así también hay que mencionar que se trata del primer disco en estudio donde la banda se presenta como sexteto, puesto que el guitarrista Philip Shouse (miembro de la banda de Gene Simons, quien participó con el grupo en varias presentaciones en vivo) fue invitado a permanecer como miembro estable y ahora la banda contaría con tres guitarristas. Pero claro, es sabido que el director de esta orquesta no es otro sino el legendario Wolf Hoffmann, quien una vez más llamó a Andy Sneap para producir el disco tal cual lo viene haciendo desde que la banda reinició su historia. Entonces ¿hubo un gran cambio de sonido en este “Too Mean to Die”? No podemos hablar de un cambio radical bajo ningún punto de vista pero sí es innegable que la banda intentó ampliar un poco más su horizonte, y no apostar (solamente) a los mazazos veloces y seguros que tan bien les salen como “Zombie Apocalypse”, “No Ones Masters” o la canción título (la cual, curiosamente, me parece de lo menos destacado de álbum).

Te puede interesar: ENTREVISTA A WOLF HOFFMANN (ACCEPT): “MI PLAN ES TOCAR HASTA LOS 95 Y MORIR EN UN ESCENARIO”

Los momentos más destacados vienen por el lado de las ¿variantes? que Accept quiso introducir aquí, como la inevitablemente pegajosa “Overnight Sensation” en donde los germanos bajan un par de cambios y demuestran que pueden hacer hits de una cepa más rockera que metalera. En similar sintonía encontramos “Sucks to be You” aunque ya con los decibeles un poco más elevados. Quizás la amalgama entre el Accept más rockero con el más veloz la podemos encontrar en “Not my Problem”, donde el riff simplón se entremezcla con la aceleración marca registrada de los alemanes y en donde Hoffman se bate a duelo con las otras dos guitarras con un solo sencillamente espectacular. Aunque quizás sea justo decir que el trabajo de las tres guitarras se aprecia mejor en “Symphony of Pain”, donde los violeros homenajean a su coterráneo Ludwig van Beethoven replicando las melodías de su famosa 9na. sinfonía; o en el instrumental encargado de cerrar el disco, “Samson and Delilah”, en donde unas tonadas que evocan a las antiguas civilizaciones de medio oriente nos llevan a vivir el drama de la que quizás sea la pareja más famosa de todo el relato del Antiguo Testamento. 

Pero quizás los cambios más marcados los podamos encontrar en “Undertaker”, aquél oscuro medio tiempo que a fines del año pasado fue lanzado como single para promocionar el álbum y en donde se avisaba que Accept no recorrería los terrenos usuales para este trabajo. Recuerdo que el año pasado cuando el tema salió no me convenció mucho pero en el contexto del álbum su oscura melodía, marcada por unas líneas de bajo bien al frente, termina seduciendo al oyente. Aunque si me preguntan, la balada “The Best is yet to Come” se lleva toda las odas con un Mark Tornillo mostrándonos una faceta distinta de su voz, mucho más melódica, y alejada de ese timbre chillón que es su marca registrada. 

A nivel lírico la banda no quiso caer en la tentación de hacer referencia (exclusivamente) al período que está atravesando la humanidad con el Coronavirus. Según el propio Hoffmann, si bien todo esto afectó y retrasó la grabación del disco (incluso el tramo final de la producción lo tuvieron que hacer con Andy Sneap trabajando de manera remota), fueron conscientes de que muchas bandas que lanzarán material nuevo se referirán a lo mismo y es por eso que optaron por abordar otros tópicos, quizás visto desde una óptica más crítica pero más optimista a la vez. De hecho, “Zombie Apocalypse” es una crítica más hacia la humanidad coaptada por la tecnología de la comunicación mientras que “The Best is yet to Come” pareciera arrojar un rayo de luz ante tanta oscuridad. 

En definitiva, Accept volvió renovado, con nuevos miembros, con la potencia de siempre, con algunas leves variantes y con ganas de gritarle al mundo que no están dispuestos a morir aún.