BlackRain es una banda de origen francés, que conocí allá por principios de la década pasada. Muy fácil de confundir con la popular canción de Soundgarden en los resultados de cualquier motor de búsqueda. Hoy vamos a deconstruir su más reciente lanzamiento, Orphans of The Light, en honor a los años de escucha que les he dedicado.

Primero lo primero, diría mi abuela. Estos muchachos comenzaron en Grenoble, Francia, por el 2003, con el lanzamiento de su casi oculto EP, Twilight, Rain and Darkness, que tiene muy poco que ver con el BlackRain que hoy conocemos. La banda en aquel entonces vagaba por un estilo más cercano al speed metal o power tradicional y que continuaron con el lanzamiento de su primer disco oficial BlackRain (2006).

Con el año 2008, llega su tercer lanzamiento, License To Thrill, que significaría no solo el salto a la fama (bueno, fama en términos relativos) sino también el giro a un estilo musical mas cercano al sleaze metal que practicaban bandas como Crashdiet y otras tantas bandas. Si bien no fue el gran cambio radical, como podría haber sido el de Juanes pasando de bandas de death metal a cantar que tiene la camisa negra, es bastante notable.

Algo característico de BlackRain y que ha conservado en la mayoría de sus obras a pesar de los cambios musicales, es la agresividad de sus letras. Si en sus canciones no se habla de realizar masacres, revolear tripas o violentar gente, no es un disco de BlackRain. Canciones como Kill Em All que hablan, lisa y llanamente, de cometer una masacre por diversión (basada en la historia de Stephen King, IT) es un claro ejemplo de lo que les describo.

BlackRain ha sabido tener su cúspide musical con el lanzamiento del ya mencionado License To Thrill, manteniéndose en gran nivel con Lethal Dose Of…(2011) y It Begins (2013). Sin embargo, ya para su sexto lanzamiento Released (2016) la fórmula empezaba a verse agotada, repetitiva. Luego vinieron 3 discos más y en el medio, el cambio de su guitarrista mas longevo (Max 2) y su principal baterista (Frank F) por el reconocido Franky Costanza.

La obra que hoy nos compete comienza con “Dreams”, una canción de casi 6 minutos, construida como una épica, algo a lo que BlackRain no está acostumbrado. Acompañado de una tremenda producción audiovisual, Dreams es un constante viaje entre matices, cambios rítmicos que acompañan muy bien las emociones que refleja y toda la virtuosidad de los músicos. ¡Qué manera de arrancar!

“Come On” que es lo que sigue, no es muy de mi agrado. Es más bien un rezago de lo que venían siendo hasta su anterior disco, pero al menos rescato la entrada de Jerem G como nuevo guitarrista. En tercer lugar, tenemos a la pieza de título homónimo al disco y creo que, como suele casi siempre suceder, suele ser la canción de menos preferencia jaja…pero es buen tema de todas maneras.

“Unleash The Fury” recupera el nivel del principio del disco. Una canción diseñada para pre-entreno por su enérgico estribillo con coros que llaman a darse una buena ronda de piñas. “If This Love” es una power balada, pero de esas que no dejan mucho. Hasta ahora, salvo la segunda pieza, todas las canciones fueron singles promocionales, así que me permite su escucha con anterioridad.

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Con “Méandres de l’Instinct” se recupera plenamente el alto nivel con que comienza este álbum. Otra gran pieza de tintes épicos, con la particularidad de combinar frases entre ingles y francés. Casi como un grito de guerra de la revolución francesa, incluyendo una típica frase de lealtad de los franceses que significa algo así como…Hasta la vida o muerte! (A la vie, à la mort). El videoclip es una clara referencia a Drácula, muy bien producido. Y cuanto más me gusta que se acerquen en este disco a su cultura originaria. Señoras y señores de pie y aplausos para tremenda canción.

Podríamos, sin remordimiento alguno, cortar el disco aquí y quedarnos más que satisfechos. Lo cierto es que estamos apenas por la mitad. Las 2 canciones siguientes “Disagree” y “Madhouse” aunque muy buenas, no me resultan tan destacables como la 1ra parte de este disco.

“Resurrection” por el contrario, es un simple solo de guitarra pero que pone en evidencia lo tremendo violero que es Jerem. Si bien se extraña ver a Max 2, el cambio fue más que positivo. El solo funciona perfecto como apertura de “Crack in The Sky”.

“Twist of a Knife” es una suerte de Living on a Prayer de Bon Jovi, con un poco de esteroides mientras que “Chase The Feeling” es un poco más pasiva, pero con pasajes igual de energéticos. La parte más rockera llega de la mano de “Club Crazy Nights” que rememora los momentos de viejos shows de la banda.

Para el final, tenemos nuevamente la épica. “Farewell” es una despedida perfectamente ejecutada. Nuevamente los idas y vueltas entre ritmos, tempos, tranquilidad y energía. Por momentos suena muy punk rock. Esta es explícitamente una despedida (en todo sentido). El narrador nos abandona, deja un mundo despiadado atrás, envuelto en melancolía. Así es como se debe cerrar un disco.

A nivel producción, la mezcla es excelente. La escucha se hace muy amena incluso con las restricciones de calidad de las plataformas. El despliegue del nuevo guitarrista Jerem G se lleva todos los premios, destacando su virtuosidad en los momentos justos y sin abusar de ello. La labor de Swan, Heinrich y Franky Costanza es también destacable.

El arte de tapa es producto de Megan Mushi y resulta en una suerte de parodia del cuadro La Balsa de la Medusa (en francés: Le Radeau de la Méduse) del pintor francés del romanticismo Théodore Géricault. Otro gran punto a favor.

En Orphans of the Light se logra ver a una banda con aires totalmente renovada. Formación nueva pero totalmente alineada, con la maquinaria aceitada. Destaco las letras en francés, los videoclips y la portada. Podemos hablar realmente de sleaze metal francés. Seguramente no volvamos a encontrarnos con algo como License To Thrill, disco que ha sido puntuado con 10/10 por varios especialistas, pero algo les prometo y es que esta última obra no los va a traicionar. BlackRain ha vuelto con todo