El pasado 7 de febrero de 2025, Jinjer publicó su quinto álbum de estudio, Duél, a través de Napalm Records, y me atrevo a expresar en estas líneas mi opinión luego de darle no menos de cinco escuchas a este nuevo material de los ucranianos.

En 2021, Jinjer golpeó como una bomba con su predecesor Wallflower y encontró una gran cantidad de nuevos fans, además de críticos. El álbum de once pistas ofrece el sonido inconfundible de los álbumes anteriores, aunque con un peso ligeramente mayor.

Enfrentaron algunas circunstancias a lo largo de su carrera, como, por ejemplo, lo sucedido en la gira de su álbum Macro de 2019, la cual se vio obstaculizada por la pandemia de COVID, o cuando hicieron una pausa en la gira de Wallflowers en 2022 para volver a casa y apoyar los esfuerzos de socorro después de que Rusia invadiera su patria.

Debido al título y a la guerra que, lamentablemente, aún asola su país de origen, uno daría por sentado que este nuevo trabajo estaría orientado conceptualmente sobre el conflicto bélico en Ucrania. Otros grupos lo habrían hecho, pero no fue el caso de Jinjer.

Sumergiéndonos en las canciones, Duél continúa la línea del álbum anterior. La versátil voz de Tatiana Shmayluk, la intrigante batería de Vladislav Ulasevich, el refinado toque de guitarra de Roman Ibramkhalilov y las complejas líneas de bajo de Eugene Abdukhanov se unen llenos de musicalidad, emoción y provocación. El resultado es un álbum que impresiona tanto técnica como emocionalmente por ser intenso y complejo.

TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR: Jinjer en Buenos Aires: “Reyes de todo”

La canción que abre el disco, “Tantrum”, estalla con golpes de batería, mientras la feroz voz de Tatiana gruñe sobre riffs progresivos, creando un sonido de caos controlado. En general, la canción encarna el sonido cargado de groove característico de Jinjer, que emplea los tonos limpios distintivos de su vocalista.

La siguiente, “Hedonist”, nos lleva a un terreno más familiar, al menos para los fans de los ucranianos. Es una canción típica de la banda: la primera mitad se interpreta con un juego de voces limpias y gruñidos que van evolucionando constantemente durante los minutos que dura la canción.

“Rogue” canaliza la desgarradora realidad de la lucha en Ucrania. A pesar de la intensidad, la mezcla sigue siendo digerible.

“Tumbleweed” está relacionada temáticamente con la canción anterior, ya que aborda la guerra de Rusia contra Ucrania desde la perspectiva de una persona desplazada cuyo hogar ha sido destruido y que ahora va a la deriva por el mundo, sin hogar. Cuenta con riffs lentos, a los que se suman las inflexiones vocales de Tatiana, que evocan una sensación de narración, tejiendo una historia oscura y fantástica.

Hacia la mitad del álbum, “Green Serpent” ofrece potentes melodías vocales sobre riffs pesados, mezclando elementos ásperos y melódicos para transmitir el conflicto interno de la adicción al alcohol. La letra explora la destructiva relación con el alcohol, utilizando la metáfora de la “serpiente verde“, un término usado para describir el abuso del alcohol en algunas culturas de Europa del Este.

La banda combina tanto sonidos conocidos como otros ya explorados dentro de su discografía. Cuando llega el momento de “Kafka”, encontramos un enfoque de emociones que no es nuevo y que ya se utilizó con gran éxito en Pisces (2016). La letra también es digna de mención, pues hace referencia a dos obras de Franz Kafka, uno de los escritores más influyentes del siglo XX, conocido por su capacidad para expresar emociones y situaciones complejas de una forma casi dolorosamente impactante. Jinjer consigue transmitir esta misma sensación.

El texto de esta edición hace referencia a Die Verwandlung (1915) y Der Prozess (1925). Die Verwandlung cuenta la historia abstracta de Gregor, que pasa de ser humano a convertirse en alimaña, lo que lo lleva a la alienación, la falta de hogar y el miedo. También se menciona a Josef, el personaje de Der Prozess. Esta historia describe un mundo pacífico en el que reinan la arbitrariedad y la inhumanidad. Josef es condenado injustamente y ejecutado. Todo el tema se inspira en “La metamorfosis” de Kafka y en la personalidad vulnerable del propio escritor, que ha sido descrito como introspectivo y reservado.

En “Dark Bile”, Jinjer aborda el tema de la depresión, un asunto familiar para la banda y para la cantante en particular, que también se puede escuchar en la mayoría de las canciones en forma de melodías melancólicas. Aparte del tema pesado, la canción está realizada con mucha fuerza y es sorprendentemente disfrutable de escuchar a pesar del contenido. La apertura es un asalto agresivo y directo, y la batería es particularmente impresionante, cambiando a la perfección entre compases dobles y medios tiempos, lo que añade una tensión palpable que impulsa el tema hacia adelante sin perder nunca su garra.

TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR: Arch Enemy presenta el videoclip oficial de “Paper Tiger”

“Fast Draw” es, sin duda, uno de los temas más extremos del álbum, una descarga de ritmo rápido y batería que no deja lugar a la sutileza y que recuerda al thrash y al death metal. Las voces de estilo deathcore son afiladas como cuchillas, cortando a través de la agresiva instrumentación con una ferocidad que parece casi primitiva.

“Someone’s Daughter” es una impresionante muestra de la narrativa de Shmaylyuk, que describe la lucha de una mujer en un mundo dominado por hombres. Las melodías oscuras intensifican el peso emocional, y el bello video musical rinde homenaje a mujeres históricas como Cleopatra, Frida Kahlo, Marie Curie y Juana de Arco. Al escucharla por primera vez, todo me recordó a estar escuchando esa fantástica canción a la que años atrás titularon “Pieces”.

Llegando al final quedan las últimas dos canciones. En primer lugar, “A Tongue So Sly” también trata un tema familiar que probablemente todo el mundo ha experimentado alguna vez: chismes y rumores sobre uno mismo que circulan a sus espaldas. Desde el punto de vista musical, junto a una batería contundente y un fraseo de guitarra escalonado y progresivo, este tema encarna el sonido característico de Jinjer, creado a lo largo de su carrera hasta la fecha: familiar, pero con una delicadeza mejorada.

El cierre del álbum corresponde a la pieza que también le da título. La misma incluye bombas de riffs pesados que se alternan con voces que cambian a la perfección entre limpias y conmovedoras, con gritos ásperos y mordaces.

En esta nueva placa no hay lugar para los puristas, aquellos que se quedaron en los 80s o 90s, ni mucho menos para los “true”. No se trata de un álbum que cambiará el rumbo del metal, sino del trabajo de una banda en la cima de su carrera y que, lamentablemente, ya no tiene nada nuevo que ofrecer aunque con el correr de las escuchas termina grabandose en tu cerebro.