Ya queda muy poco para la visita de The Rumjacks a España este mayo y, por ese motivo, hemos podido charlar con Johnny McKelvey, bajista y miembro fundador de la banda. Es una persona encantadora y está entusiasmado por volver a visitar nuestro país, donde el grupo siempre es muy bien acogido. Por mi parte, yo tengo muchas ganas de ver en directo tanto sus grandes éxitos como algunas de las nuevas canciones de su último disco, Dead Anthems (2025), además, el veinte aniversario de la banda se está acercando y Johnny nos revela algunos de sus planes para celebrarlo.
Hola, muchas gracias por concederme esta entrevista y dedicarme unos minutos. Sé que no tenéis mucho tiempo libre. Sois conocidos por ser una de las bandas que más gira del mundo. ¿Cómo lográis mantener esa energía constante a lo largo de los años?
Hola, muchas gracias a vosotros. La respuesta corta sería “por el público”. Porque no importa lo muy agotador y cansado que resulta estar de gira, viajar, trabajar de noche… todo eso es trabajo duro pero también es muy divertido y nos encanta absolutamente, por eso lo hacemos. Así que puedes estar cansado y desgastado, puedes estar incluso totalmente agotado ese día, pero en el momento en que subes al escenario y ves a los fans ¡todo eso desaparece! Así que hay otros momentos para sentirse cansado, pero cuando estás con la gente, ellos te dan su energía y borran todo el agotamiento ¡y por eso seguimos haciéndolo! Es la parte más bonita, dentro de todo lo que implica este trabajo.
Dentro de muy poco os veremos en directo en España. Sois una banda muy querida aquí, nos habéis visitado ya en muchas ocasiones, cada vez en salas más grandes. ¿A qué creéis que se debe vuestra conexión con el público español?
¿Pues, sabes qué es? De nuevo, es por la gente, los fans y las personas para las que tocas. Y, por muchas razones, creo que a los españoles les gusta pasarlo bien, les gusta la fiesta, aman la vida. Cada vez que hemos venido de gira por aquí, por las muchas regiones de España, todo el mundo es muy acogedor, las actuaciones resultan divertidas, todos están dispuestos a pasar un buen rato. Por eso se nos hace muy difícil decir que no a volver a España, tenemos siempre una acogida espectacular y nosotros lo disfrutamos mucho también. Es un país muy bonito y sentimos que somos muy afortunados de poder volver y actuar para gente que realmente tiene ganas de estar allí con nosotros. Puedes verlo, que todo el mundo está allí por el mismo motivo, que es disfrutar de la música. Me encanta.
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Por cierto, ¿Cómo habéis escogido a los teloneros que os acompañarán por nuestro país? Es curioso que en cada ciudad serán bandas diferentes y muy variadas.
Es una buena pregunta. La verdad es que nos gusta tocar tanto con bandas que hacen lo mismo que nosotros, que son del mismo género, y es como la elección más obvia lo de tocar con bandas similares… pero también nos gusta mucho la variedad. A mí, particularmente me gusta asistir a conciertos con alineaciones mixtas y variadas: es enriquecedor, porque aporta más cosas. Una noche con música que suena similar también tiene sus dificultades, porque el concierto puede durar cinco o seis horas. Por eso también pienso que el público encuentra refrescante que haya variedad. También si acuden a diferentes fechas a lo largo de una gira. Está bien cuando el público a lo mejor ni siquiera conoce a las bandas con las que tocamos ¡o que no nos conocen a nosotros!, creo que es algo positivo porque podemos complementarnos unos a otros. Todo aporta algo, y en esta ocasión vamos a tocar junto con varias bandas diversas y estamos contentos con ello.
Quería preguntarte también por el último disco “Dead Anthems” y la etapa actual del grupo. Además ya lleváis más de cinco años con Mike como vocalista y ya estáis plenamente consolidados con él. Así que ¿cómo son The Rumjacks en la era actual de la banda?
Es genial, creo que todavía estamos en la cresta de la ola respecto a la incorporación de Mike. Creo que esta ha sido la mejor decisión que hemos tomado como banda. Lo estamos disfrutando mucho, pero también estamos trabajando mucho, ya sabes que estamos mucho de gira, y “Dead Anthems” todavía suena a nuevo, tiene apenas un año de vida y eso es bastante joven para un disco. Así que nos estamos centrando en mantener al máximo esa energía y estar de gira y seguir adelante. Y uno de nuestros objetivos está siendo volver a visitar algunos lugares que no habíamos visitado aún, o no tanto, o hacía mucho que no volvíamos. Hemos tomado conscientemente la decisión de volver a ver a los fans que más han estado esperándonos. La verdad es que estamos muy contentos e ilusionados con esto, nos encanta estar de gira otra vez.
Y además también hemos estado componiendo. Vamos a volver al estudio dentro de un mes o así y es posible que hagamos un lanzamiento pequeño, como un EP o algo similar. No es seguro, pero ya tenemos bastantes canciones. Así que ya ves: estamos de gira, componiendo… muy contentos porque las cosas se mueven adelante. Y a la vez, mientras hacemos todo esto, también estamos tratando de recordar que en 2028 será nuestro veinte aniversario, así que habrá de nuevo mucho que hacer y que girar. Tenemos por delante unos años muy ilusionantes.
¡Nunca paráis!
Nunca.
He estado mirando vuestros setlist y veo que estáis abriendo vuestros últimos conciertos con “Come Hell or High Waters”, que es una canción que personalmente me encanta, tanto por su música como por su mensaje sobre migración y resiliencia, que creo que es muy necesario. En un mundo que cada vez parece más salvajemente racista y xenófobo, ¿Qué acogida está teniendo esta canción?
Muchas gracias por decir eso. La verdad es que también es de mis canciones favoritas del nuevo disco. Personalmente estoy muy contento de abrir con ella porque disfruto mucho de esa canción. Así que, sí, es cierto que hemos estado abriendo con ella en la gira y está siendo muy bien recibida. Pero siempre decimos, con nuestra propia música, que cada uno puede escucharla a su manera. Puede ser la canción entera, las letras o la música. Hay quien disfruta la melodía sin tener mucho en cuenta la letra y eso también está bien. Si lo que te gusta es solamente la música, estamos felices de formar parte de ello, del disfrute de alguien a través de la música. Y verás, tienes razón en que hay mucha gente con la mente muy estrecha y con visiones muy tontas sobre el resto del mundo, las culturas, las migraciones… Es un tema muy potente en este momento y hay muchas ideas estúpidas al respecto a su alrededor.
Creo que hay gente que simplemente es inculta al respecto, y nosotros no estamos aquí para dar lecciones a nadie, de ningún modo. Como he dicho, cada cual puede interpretar nuestras canciones como lo desee, siempre que sea desde una perspectiva positiva y productiva: si le aportamos algo a la gente, estamos contentos. Pero me he dado cuenta de que mucha gente olvida quienes somos. Yo provengo de una familia de ascendencia irlandesa y, aunque no sea la típica cara que la prensa señala para hablar de migración, también podría serlo. La prensa a menudo trata de señalar bando y poner rostros a los que etiquetar y decir “estos son los buenos”, “estos son los malos”. Y la verdad es que mis padres vinieron de Irlanda del Norte para buscar una vida mejor en Australia. Para criarnos con seguridad. No entiendo que se pueda cuestionar algo tan profundamente humano. La naturaleza humana siempre va a buscar un lugar seguro para vivir y para criar a su familia. Pero hay gente que tiene los conceptos muy mezclados y los medios también contribuyen a eso. Se nos olvida que no hay una cara, un aspecto ni un idioma de la gente que merece más de la vida. Hay confusión, pero no por ello lo justifico. Y la cara de la migración bien puede ser una familia irlandesa que se marcha al otro lado del mundo, o puede ser alguien que huye de la guerra en su país de origen. Tampoco hay un bando de la gente que quiere que su vida mejore, porque somos todos. Y esta canción habla de este concepto. De personas que podrían ser cualquiera y sólo quieren ver crecer a su familia con seguridad y vivir una vida feliz y próspera. Esa búsqueda es universal y eso es lo que se nos olvida. Todos queremos lo mismo, no es algo propio de una cultura, una religión o un aspecto físico. Es un derecho humano universal.
Entonces, sería genial si esta canción hace pensar un poco a la gente. Si ven cómo hay irlandeses en todas partes, si ven que han viajado a todos los rincones del mundo… verán que todo el mundo lo ha hecho y todo el mundo debería sentir que tiene ese derecho, provenga de donde provenga.
Es una canción preciosa. También me ocurre con la canción “Eye for an eye”, que me ha dejado sobrecogida. Entiendo que hace referencia a la historia de Irlanda, pero a la vez es muy actual y podría aplicarse al planeta Tierra en general.
Sí, efectivamente, está basada en la historia de Irlanda y el conflicto entre protestantes y católicos, pero también tiene un mensaje universal, acerca de que las generaciones precedentes nos marcan un camino y ¿tú qué vas a hacer?, ¿vas a seguir ese camino marcado, o vas a hacer algo para cambiarlo?. Tú no eres tu padre ni tu abuelo. Eres una persona con tus propias ideas y objetivos. Tienes una educación. Está en tu mano cambiar. Así que creo que has dado en el clavo, porque es una canción universal, aunque tenga una base en Irlanda, podría extrapolarse a cualquier lugar del mundo. Es una situación que se repite en todas partes. Pasar la antorcha pero en el mal sentido. Recorrer el camino sobre las huellas de tus padres. Todos somos parte de nuestra historia y de nuestra familia, pero podemos cambiar las cosas.
Por cierto que viene acompañada por un videoclip espectacular, en el que sale mucha gente, todos vosotros actuáis, es muy cinematográfico… ¿Fue difícil rodar algo así?
Sí, fue algo difícil, jajaja. ¿Sabes?, para nosotros es fácil subir al escenario, nos sentimos cómodos incluso delante de miles de personas. Pero nos pones delante de una sola cámara y eso nos pone mucho más nerviosos. ¡Preferimos el escenario! Y si además tenemos que actuar, es todo un reto. Igualmente lo pasamos muy bien, y el equipo de personas con el que estuvimos trabajando nos ayudó mucho. No recuerdo ahora el lugar de Inglaterra donde grabamos, pero fue muy divertido, pasamos el día en la ciudad buscando localizaciones y nos metimos en algunas situaciones curiosas al grabar en la calle. Mucha gente nos miraba al pasar, a ver qué hacíamos. Pero al final ha quedado muy bien. Es una canción muy bonita y un poco diferente a las demás, así que estoy muy contento de que hayamos podido sacar este vídeo, para complementarla, como hemos hecho con algunas de las otras canciones.
También me han llamado mucho la atención los videoclips de dibujos animados que habéis hecho con Ben Satchel para “Scandal” y “Cold like this”. ¿Cómo surgió la idea de trabajar con él?
Pues la verdad es que vimos otro videoclip hecho por él para unos amigos, Buster Shuffle, una banda muy interesante de Reino Unido. En fin, su vídeo salió muy bien y creo que fue Mike quien les envió un mensaje para preguntarles: “¿quién os hizo ese videoclip? es genial”. Y además es que nosotros vivimos cada uno en un sitio, cada miembro de la banda está muy lejos de los otros, así que es difícil juntarnos todos, salvo en las giras, y siempre estamos buscando ideas para hacer estas cosas, como los videoclips. Además es una forma de variar, y que no sea siempre la misma imagen de nosotros tocando en una habitación. Así que se juntó todo, porque es una forma de sacar un tipo de videoclip diferente, algo que no hacemos normalmente, y que nos facilita el no tener que volar los seis a algún lugar intermedio para grabar el vídeo. Un vídeo diferente y que no nos obliga a estar en el mismo país, y parece que han quedado bien.
Yo creo que son muy originales y muy representativos de lo que sois The Rumjacks.
Sí. Yo también creo que el animador hizo un gran trabajo. Y todos hemos disfrutado mucho viendo el resultado final, ya que es la primera vez que trabajamos con este animador y hemos quedado satisfechos.
Muchas gracias, Johnny, estamos deseando veros por España a mediados de mayo ¿hay algún mensaje que quieras mandar a tus fans españoles?
Desde luego: muchas gracias a todos por apoyar a The Rumjacks. Os queremos mucho y por eso seguimos volviendo. Y gracias por leernos aquí en Track to Hell. Estamos deseando veros muy pronto para esas épicas fiestas españolas, que tanto hemos disfrutado en los años anteriores ¡Muchas gracias!
Ya queda muy poco para la visita de The Rumjacks a España este mayo y, por ese motivo, hemos podido charlar con Johnny McKelvey, bajista y miembro fundador de la banda. Es una persona encantadora y está entusiasmado por volver a visitar nuestro país, donde el grupo siempre es muy bien acogido. Por mi parte, yo tengo muchas ganas de ver en directo tanto sus grandes éxitos como algunas de las nuevas canciones de su último disco, Dead Anthems (2025), además, el veinte aniversario de la banda se está acercando y Johnny nos revela algunos de sus planes para celebrarlo.
Hola, muchas gracias por concederme esta entrevista y dedicarme unos minutos. Sé que no tenéis mucho tiempo libre. Sois conocidos por ser una de las bandas que más gira del mundo. ¿Cómo lográis mantener esa energía constante a lo largo de los años?
Hola, muchas gracias a vosotros. La respuesta corta sería “por el público”. Porque no importa lo muy agotador y cansado que resulta estar de gira, viajar, trabajar de noche… todo eso es trabajo duro pero también es muy divertido y nos encanta absolutamente, por eso lo hacemos. Así que puedes estar cansado y desgastado, puedes estar incluso totalmente agotado ese día, pero en el momento en que subes al escenario y ves a los fans ¡todo eso desaparece! Así que hay otros momentos para sentirse cansado, pero cuando estás con la gente, ellos te dan su energía y borran todo el agotamiento ¡y por eso seguimos haciéndolo! Es la parte más bonita, dentro de todo lo que implica este trabajo.
Dentro de muy poco os veremos en directo en España. Sois una banda muy querida aquí, nos habéis visitado ya en muchas ocasiones, cada vez en salas más grandes. ¿A qué creéis que se debe vuestra conexión con el público español?
¿Pues, sabes qué es? De nuevo, es por la gente, los fans y las personas para las que tocas. Y, por muchas razones, creo que a los españoles les gusta pasarlo bien, les gusta la fiesta, aman la vida. Cada vez que hemos venido de gira por aquí, por las muchas regiones de España, todo el mundo es muy acogedor, las actuaciones resultan divertidas, todos están dispuestos a pasar un buen rato. Por eso se nos hace muy difícil decir que no a volver a España, tenemos siempre una acogida espectacular y nosotros lo disfrutamos mucho también. Es un país muy bonito y sentimos que somos muy afortunados de poder volver y actuar para gente que realmente tiene ganas de estar allí con nosotros. Puedes verlo, que todo el mundo está allí por el mismo motivo, que es disfrutar de la música. Me encanta.
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Por cierto, ¿Cómo habéis escogido a los teloneros que os acompañarán por nuestro país? Es curioso que en cada ciudad serán bandas diferentes y muy variadas.
Es una buena pregunta. La verdad es que nos gusta tocar tanto con bandas que hacen lo mismo que nosotros, que son del mismo género, y es como la elección más obvia lo de tocar con bandas similares… pero también nos gusta mucho la variedad. A mí, particularmente me gusta asistir a conciertos con alineaciones mixtas y variadas: es enriquecedor, porque aporta más cosas. Una noche con música que suena similar también tiene sus dificultades, porque el concierto puede durar cinco o seis horas. Por eso también pienso que el público encuentra refrescante que haya variedad. También si acuden a diferentes fechas a lo largo de una gira. Está bien cuando el público a lo mejor ni siquiera conoce a las bandas con las que tocamos ¡o que no nos conocen a nosotros!, creo que es algo positivo porque podemos complementarnos unos a otros. Todo aporta algo, y en esta ocasión vamos a tocar junto con varias bandas diversas y estamos contentos con ello.
Quería preguntarte también por el último disco “Dead Anthems” y la etapa actual del grupo. Además ya lleváis más de cinco años con Mike como vocalista y ya estáis plenamente consolidados con él. Así que ¿cómo son The Rumjacks en la era actual de la banda?
Es genial, creo que todavía estamos en la cresta de la ola respecto a la incorporación de Mike. Creo que esta ha sido la mejor decisión que hemos tomado como banda. Lo estamos disfrutando mucho, pero también estamos trabajando mucho, ya sabes que estamos mucho de gira, y “Dead Anthems” todavía suena a nuevo, tiene apenas un año de vida y eso es bastante joven para un disco. Así que nos estamos centrando en mantener al máximo esa energía y estar de gira y seguir adelante. Y uno de nuestros objetivos está siendo volver a visitar algunos lugares que no habíamos visitado aún, o no tanto, o hacía mucho que no volvíamos. Hemos tomado conscientemente la decisión de volver a ver a los fans que más han estado esperándonos. La verdad es que estamos muy contentos e ilusionados con esto, nos encanta estar de gira otra vez.
Y además también hemos estado componiendo. Vamos a volver al estudio dentro de un mes o así y es posible que hagamos un lanzamiento pequeño, como un EP o algo similar. No es seguro, pero ya tenemos bastantes canciones. Así que ya ves: estamos de gira, componiendo… muy contentos porque las cosas se mueven adelante. Y a la vez, mientras hacemos todo esto, también estamos tratando de recordar que en 2028 será nuestro veinte aniversario, así que habrá de nuevo mucho que hacer y que girar. Tenemos por delante unos años muy ilusionantes.
¡Nunca paráis!
Nunca.
He estado mirando vuestros setlist y veo que estáis abriendo vuestros últimos conciertos con “Come Hell or High Waters”, que es una canción que personalmente me encanta, tanto por su música como por su mensaje sobre migración y resiliencia, que creo que es muy necesario. En un mundo que cada vez parece más salvajemente racista y xenófobo, ¿Qué acogida está teniendo esta canción?
Muchas gracias por decir eso. La verdad es que también es de mis canciones favoritas del nuevo disco. Personalmente estoy muy contento de abrir con ella porque disfruto mucho de esa canción. Así que, sí, es cierto que hemos estado abriendo con ella en la gira y está siendo muy bien recibida. Pero siempre decimos, con nuestra propia música, que cada uno puede escucharla a su manera. Puede ser la canción entera, las letras o la música. Hay quien disfruta la melodía sin tener mucho en cuenta la letra y eso también está bien. Si lo que te gusta es solamente la música, estamos felices de formar parte de ello, del disfrute de alguien a través de la música. Y verás, tienes razón en que hay mucha gente con la mente muy estrecha y con visiones muy tontas sobre el resto del mundo, las culturas, las migraciones… Es un tema muy potente en este momento y hay muchas ideas estúpidas al respecto a su alrededor.
Creo que hay gente que simplemente es inculta al respecto, y nosotros no estamos aquí para dar lecciones a nadie, de ningún modo. Como he dicho, cada cual puede interpretar nuestras canciones como lo desee, siempre que sea desde una perspectiva positiva y productiva: si le aportamos algo a la gente, estamos contentos. Pero me he dado cuenta de que mucha gente olvida quienes somos. Yo provengo de una familia de ascendencia irlandesa y, aunque no sea la típica cara que la prensa señala para hablar de migración, también podría serlo. La prensa a menudo trata de señalar bando y poner rostros a los que etiquetar y decir “estos son los buenos”, “estos son los malos”. Y la verdad es que mis padres vinieron de Irlanda del Norte para buscar una vida mejor en Australia. Para criarnos con seguridad. No entiendo que se pueda cuestionar algo tan profundamente humano. La naturaleza humana siempre va a buscar un lugar seguro para vivir y para criar a su familia. Pero hay gente que tiene los conceptos muy mezclados y los medios también contribuyen a eso. Se nos olvida que no hay una cara, un aspecto ni un idioma de la gente que merece más de la vida. Hay confusión, pero no por ello lo justifico. Y la cara de la migración bien puede ser una familia irlandesa que se marcha al otro lado del mundo, o puede ser alguien que huye de la guerra en su país de origen. Tampoco hay un bando de la gente que quiere que su vida mejore, porque somos todos. Y esta canción habla de este concepto. De personas que podrían ser cualquiera y sólo quieren ver crecer a su familia con seguridad y vivir una vida feliz y próspera. Esa búsqueda es universal y eso es lo que se nos olvida. Todos queremos lo mismo, no es algo propio de una cultura, una religión o un aspecto físico. Es un derecho humano universal.
Entonces, sería genial si esta canción hace pensar un poco a la gente. Si ven cómo hay irlandeses en todas partes, si ven que han viajado a todos los rincones del mundo… verán que todo el mundo lo ha hecho y todo el mundo debería sentir que tiene ese derecho, provenga de donde provenga.
Es una canción preciosa. También me ocurre con la canción “Eye for an eye”, que me ha dejado sobrecogida. Entiendo que hace referencia a la historia de Irlanda, pero a la vez es muy actual y podría aplicarse al planeta Tierra en general.
Sí, efectivamente, está basada en la historia de Irlanda y el conflicto entre protestantes y católicos, pero también tiene un mensaje universal, acerca de que las generaciones precedentes nos marcan un camino y ¿tú qué vas a hacer?, ¿vas a seguir ese camino marcado, o vas a hacer algo para cambiarlo?. Tú no eres tu padre ni tu abuelo. Eres una persona con tus propias ideas y objetivos. Tienes una educación. Está en tu mano cambiar. Así que creo que has dado en el clavo, porque es una canción universal, aunque tenga una base en Irlanda, podría extrapolarse a cualquier lugar del mundo. Es una situación que se repite en todas partes. Pasar la antorcha pero en el mal sentido. Recorrer el camino sobre las huellas de tus padres. Todos somos parte de nuestra historia y de nuestra familia, pero podemos cambiar las cosas.
Por cierto que viene acompañada por un videoclip espectacular, en el que sale mucha gente, todos vosotros actuáis, es muy cinematográfico… ¿Fue difícil rodar algo así?
Sí, fue algo difícil, jajaja. ¿Sabes?, para nosotros es fácil subir al escenario, nos sentimos cómodos incluso delante de miles de personas. Pero nos pones delante de una sola cámara y eso nos pone mucho más nerviosos. ¡Preferimos el escenario! Y si además tenemos que actuar, es todo un reto. Igualmente lo pasamos muy bien, y el equipo de personas con el que estuvimos trabajando nos ayudó mucho. No recuerdo ahora el lugar de Inglaterra donde grabamos, pero fue muy divertido, pasamos el día en la ciudad buscando localizaciones y nos metimos en algunas situaciones curiosas al grabar en la calle. Mucha gente nos miraba al pasar, a ver qué hacíamos. Pero al final ha quedado muy bien. Es una canción muy bonita y un poco diferente a las demás, así que estoy muy contento de que hayamos podido sacar este vídeo, para complementarla, como hemos hecho con algunas de las otras canciones.
También me han llamado mucho la atención los videoclips de dibujos animados que habéis hecho con Ben Satchel para “Scandal” y “Cold like this”. ¿Cómo surgió la idea de trabajar con él?
Pues la verdad es que vimos otro videoclip hecho por él para unos amigos, Buster Shuffle, una banda muy interesante de Reino Unido. En fin, su vídeo salió muy bien y creo que fue Mike quien les envió un mensaje para preguntarles: “¿quién os hizo ese videoclip? es genial”. Y además es que nosotros vivimos cada uno en un sitio, cada miembro de la banda está muy lejos de los otros, así que es difícil juntarnos todos, salvo en las giras, y siempre estamos buscando ideas para hacer estas cosas, como los videoclips. Además es una forma de variar, y que no sea siempre la misma imagen de nosotros tocando en una habitación. Así que se juntó todo, porque es una forma de sacar un tipo de videoclip diferente, algo que no hacemos normalmente, y que nos facilita el no tener que volar los seis a algún lugar intermedio para grabar el vídeo. Un vídeo diferente y que no nos obliga a estar en el mismo país, y parece que han quedado bien.
Yo creo que son muy originales y muy representativos de lo que sois The Rumjacks.
Sí. Yo también creo que el animador hizo un gran trabajo. Y todos hemos disfrutado mucho viendo el resultado final, ya que es la primera vez que trabajamos con este animador y hemos quedado satisfechos.
Muchas gracias, Johnny, estamos deseando veros por España a mediados de mayo ¿hay algún mensaje que quieras mandar a tus fans españoles?
Desde luego: muchas gracias a todos por apoyar a The Rumjacks. Os queremos mucho y por eso seguimos volviendo. Y gracias por leernos aquí en Track to Hell. Estamos deseando veros muy pronto para esas épicas fiestas españolas, que tanto hemos disfrutado en los años anteriores ¡Muchas gracias!
