Sólstafir estrenó una nueva canción titulada “Akkeri”

Fotos: Íris Dögg Einarssdóttir // Ariel Pascolat

El grupo de post rock islandés Sólstafir estrenó el primer tema de su nuevo álbum ”Endless Twilight of Codependent Love”. El estreno en directo de la canción “Akkeri” tuvo lugar a través del canal oficial en Youtube de Season of Mist, los pre-pedidos ya se encuentran disponibles aquí y puedes escuchar la canción al final de la noticia.

”Endless Twilight of Codependent Love” fue grabado en el estudio Sundlaugin en Islandia, por el productor Birgir Jón Birgisson (Sigur Rós, Alcest, Damien Rice), quién ya había grabado los álbumes anteriores de Sólstafir, ”Svartir Sandar” (2011), ”Ótta” (2014) y ”Berdreyminn” (2017); mientras que el arte de la portada es una pintura en acuarela de ”Lady of the Mountain” (1864), del ilustrador alemán Johann Baptist Zwecker.

Un cuarto de siglo después de que el cantante/guitarrista Aðalbjörn “Addi” Tryggvason co-fundara el cuarteto de metal atmosférico islandés Sólstafir, continúan siguiendo su regla cardinal: que no hay reglas. Para ellos, escribir una canción épica de 10 minutos sin el tradicional intercambio de verso/coro se siente natural. Aunque han hecho dos álbumes en inglés, él canta principalmente en su lengua materna y su voz es tanto un instrumento como un recipiente para las palabras. Sus vídeos muestran igualmente a la banda y al mundo islandés con el que se comunican; mientras que su música fluye como le gusta. “Habiendo sido una banda de metal durante mucho tiempo y habiendo pasado por el shoegaze, el black metal atmosférico y el post rock, me siento privilegiado de poder mezclar todos mis géneros favoritos y salirme con la mía”, dice Tryggvason.

En el mundo de Sólstafir, artistas tan variados como The Beatles, Kraftwerk, Darkthrone, Ennio Morricone y Billy Corgan se arremolinan en sus cabezas, y tales influencias se filtran en su éter musical. Curiosamente, la portada del último álbum del grupo, ”Endless Twilight of Codependent Love”, podría recordar a la famosa portada de un álbum de Smashing Pumpkins.

Pintada en acuarela por Johann Baptist Zwecker en 1864, ”Lady of the Mountain” es la personificación femenina de Islandia. Fue publicada por primera vez en un libro de cuentos folclóricos islandeses, pero nunca fue mostrada en público y sólo una réplica en blanco y negro de un bloque de madera hecha por el artista, es lo que los islandeses han conocido hasta hace poco, cuando dos ciudadanos encontraron el original escondido en una galería de un museo galés donde había estado almacenado durante un siglo. Ahora está de vuelta en casa y adornando la portada del nuevo álbum de Sólstafir. “Todo el mundo conoce la imagen de ‘Lady of the Mountain’. De repente, el original aparece y es como, ‘Oh Dios mío, estos son los colores más hermosos que he visto’, cuando vimos esta foto tuvimos que usarla, es demasiado hermosa”, declara Tryggvason.

Mientras que las primeras letras de Sólstafir profundizaban en la mitología nórdica y las críticas de la religión organizada, las canciones más recientes exploran su conexión espiritual con la naturaleza y, últimamente, los trastornos mentales que van desde la depresión al alcoholismo y el tabú que hay detrás de los hombres en particular, discutiendo esas cosas por miedo a ser percibidos como débiles.

Explica Tryggvason: “Esa es la verdadera oscuridad que no se ve, pero que se siente y que la gente a su alrededor puede sentir. “Por supuesto, hay asesinos en serie y plagas y lo que sea a través de la historia, pero en la vida moderna, esa es la verdadera oscuridad que te rodea. La gente se suicida todos los días, y a menudo la gente cercana a ti que se ha sentido tan mal”. El líder dice que cada uno de los miembros de la banda ha tenido que lidiar con sus luchas personales y colectivamente se volvieron sobrios en 2013. “Cualquiera en esta banda puede hablar de su depresión o su estado mental durante el día”, dice Tryggvason. “Es un diálogo abierto y libre en esta banda, así que es muy saludable”.

Dice que la canción más personal de Endless Twilight of Codependent Love es “Her Fall From Grace”, la única cantada en inglés. Es una crónica del dolor de ver a un ser querido sucumbir a una enfermedad mental.

“Es muy triste cuando amas a alguien y ves que se enferma”, musita Tryggvason. “Como dijo Layne Staley (R.I.P. 2002-ex-Alice in Chains): ‘El suicidio lento no es la manera de irse’. Pero sólo estás mirando desde el banco de la audiencia, preparándote para la llamada telefónica. ‘Oye, tío, Johnny está muerto’. De acuerdo, sabía que Johnny iba a morir, lo he estado observando en cámara lenta’. Compara la experiencia con ver a un pariente o padre ser consumido por el Alzheimer y convertirse en una persona diferente a la que uno recuerda.

Aunque las letras de la banda están predominantemente en islandés, eso no impide que los oyentes externos aprecien el poder emocional de su música. Se ha dicho que muchos fans pueden sentir su dolor incluso si no entienden abiertamente lo que está cantando. Un momento hermoso en ese sentido ocurrió cuando Sólstafir tocó en Bogotá, Colombia, en septiembre de 2017. Fue el espectáculo más pequeño de su gira por América del Sur, y supusieron que no sería tan animado, aunque la multitud de 300 personas les demostró que estaban equivocados. “Me sentí como si estuviera en el Queen del Wembley Stadium“, recuerda Tryggvason con cariño. “Cantaban cada maldita palabra en islandés. ¿Cómo puedes explicar eso?”.

Tales reacciones apasionadas no han pasado desapercibidas en su tierra natal. Islandia eligió a Sólstafir para tocar un total de seis eventos en Nueva York, Seattle y Toronto el otoño pasado llamados “Sabor de Islandia”. Tryggvason dice que la banda disfrutó del evento y de sus presentaciones íntimas en los locales Pianos (NYC) y Livenation (Toronto) durante ese mismo viaje.

El pensamiento contra-intuitivo ha ayudado a Sólstafir a evolucionar y madurar. La nueva canción “Or” comienza con un sentimiento lánguido y blues, pero gradualmente se transforma en un canto de la muerte lleno de angustia, impulsado por la guitarra. Cuando conjuraron su canción de ruptura “Fjara” en el 2011, el grupo temía que su naturaleza melosa pudiera desanimar a sus antiguos seguidores del metal. En cambio, la aceptaron. Esa melodía, junto con el tema ambiental y cargado de banjo, “Ótta”, permitió al grupo tocar tanto en el festival Brutal Assault en la República Checa hace cinco años, como también en un evento musical familiar en los Países Bajos el fin de semana siguiente. La nueva canción “Dionysus” incluso presenta un retorno a sus raíces de black metal que no estaba planeado; la canción simplemente resultó así durante un año.

Una de las alegrías para él y sus compañeros de banda: el bajista Svavar “Svabbi” Austmann, el guitarrista Sæþór Maríus “Pjúddi” Sæþórsson, y el nuevo baterista Hallgrímur Jón “Grimsi” Hallgrímsson, que contribuyó con algunas letras esta vez, es que su percepción de cómo resultará su nueva música nunca se corresponde con la realidad. Es ese factor desconocido el que mantiene las cosas emocionantes.

“Nunca puedes prever la magia de la banda”, declara Tryggvason. “Todo el propósito de esto es cocinar la magia y si estás preparando magia con cuatro o cinco raros, nunca puedes prever lo que va a pasar. No puedes comprar eso, tienes que vivirlo o cultivarlo”.