La banda canadiense de power metal melódico, Unleash The Archers lanzará su quinto álbum, “Abyss” a través de Napalm Records internacionalmente y por Ward Records en Japón, el 21 de agosto.

La banda se formó en el 2007 y la conforman actualmente Brittney Hayes (voz), Scott Buchanan (batería) y los guitarristas y compañeros en anteriores bandas, Grant Truesdell y Andrew Kingsley (también a cargo de los sintetizadores); no contando la formación con un/una bajista.

Durante los últimos 13 años, la banda ha sufrido algunos cambios de miembros, pero han mantenido el nivel de talento y musicalidad constantemente. Abyss es el segundo álbum conceptual de la banda, una secuela de su lanzamiento del 2017, ”Apex”.

Abyss fue una vez más diseñado, mezclado y dominado por el ganador del Grammy, Jacob Hansen en Hansen Studios en Dinamarca (Volbeat, Epica, Delain, Amaranthe, The Black Dahlia Murder), con la producción del guitarrista Andrew Kingsley y el diseño del arte de tapa de Adam Burke.

Unleash The Archers, han infundido su marca de power metal con el death metal melódico y metal clásico, junto con influencias contemporáneas de metal. En “Abyss”, el grupo ha incluído los teclados en su música y por primera vez, todos los temas fueron escritos en siete cuerdas, agregando la enorme expansión del sonido del álbum; además los riffs duros al que ya nos tiene acostumbrados, se encuentran al orden del día y sigue siendo la base de su música.

Hay más melodía en este álbum, han elegido probar algo nuevo para expandir su concepto musical, teniendo a una Brittney Slayes creciendo como cantante, disco tras disco, con una voz que va más allá de lo sensacional. Tiene el poder, el alcance, la habilidad, el conocimiento y sobre todo la actitud, una que se impone en cada presentación en vivo. Nació con una voz de clase mundial, pero también tiene la habilidad de saber cómo usarla en diferentes situaciones; pero esta banda no es todo acerca de esa fantástica voz, ya que también tienen una sección rítmica muy ajustada y guitarras estupendas, así como algunas de las mejores composiciones que han salido de Canadá.

El primer track “Waking Dream” empieza con una envolvente guitarra e inolvidables voces y a medida que la canción llega a su clímax, se introducen los sintetizadores ayudando a la transición al tema del título: “Abyss”. Aquí, y a medida que la canción gana impulso, el rango vocal de Brittney Slayes se despliega por completo mientras toma sus notas de apertura y las lleva cada vez más alto, siguiendo a un asalto brutal de batería y riffs rápidos de power metal. Los fans estarán encantados con la emocionante batalla de solos de los guitarristas Grant Truesdell y Andrew Kingsley, y la canción de casi siete minutos y medio fue lanzada como single el 18 de junio acompañado de un videoclip.

Luego de la adrenalina desplegada en el tema predecesor, llega el track “Through Stars” con un ritmo mas lento, pero con una gran entrega, dando paso a la canción “Legacy”, otro tema refrescante de varios estilos e influencias, variados riffs y escalas a un tempo que la mayoría de los guitarristas nunca podrían alcanzar. Me encanta cómo la banda puede adentrarse en un nuevo territorio sin perderse.

Le sigue la canción “Return to Me” en donde se desarrollan diferentes tempos con buenas voces y bellas melodías para avanzar al segundo y último single lanzado al momento por Unleash The Archers, “Soulbound”. Para este tema, lanzaron el último single y videoclip, que se estrenó el 15 de julio y presenta imágenes oscuras y un sonido mucho más pesado que el del single anterior. Brittney Slayes pasó años entrenándose en música clásica y teatro, lo que le da la capacidad de abarcar su rango extremo, uno que abarca varias octavas, aunque “Soulbound” también muestra feroces gruñidos. Es una canción que no le falta agresividad. “Faster than Light” es rápida, muy rápida, es power metal tocado como speed metal.

Ahora, arribamos a la canción más diversa del álbum, “The Wind That Shapes the Land”, que fusiona hábilmente el power metal clásico con el metal contemporáneo y podría ser una clara señal del sonido a desarrollar por la banda en sucesivos álbumes. Con el tema “Afterlife”, que es una de mis canciones preferidas, es un power metal clásico al estilo Unleash pero con algunos toques geniales de Nightwish, Lacuna Coil, etc; con una gran atmósfera y geniales arreglos orquestales del invitado del álbum: el pianista y compositor italiano Francesco Ferrini de Fleshgod Apocalypse. Si te agrada el metal sinfónico esta canción es ideal.

Como atractivo especial, se encuentra un bonus track en la edición japonesa, titulado “Sunglasses at Night” (un cover de Corey Hart). La canción lleva a la banda a la música pop mezclada con riffs de guitarra y la voz de Brittney Slayes, dando un resultado estupendo. Esta banda de metal no teme hacer uso de cualquier influencia musical que descubran, ténlo por seguro.

Y es seguro decir que la banda ha lanzado otro álbum épico que eclipsa su género. El grupo del gran norte blanco continúa impresionando y aumentando su base de fans a través de su creatividad y experiencia, y si nunca has experimentado Unleash The Archers, recomiendo ”Abyss” como un gran punto de partida, tiene todos los elementos de un disco de metal sólido, voces altísimas, sección rítmica ajustada, un montón de riffs pesados y pegadizas canciones melódicas. Unleash The Archers podría ser la mejor banda de metal en Canadá en este momento.

Fotos: Shimon Karmel