Es interesante cómo King Gizzard & The Lizard Wizard logran que cada álbum que sacan sea un evento, algo que captura la atención tanto de fans como de ajenos al instante. Uno pensaría que eso sería complicado considerando no sólo la enorme cantidad de material que este sexteto australiano lanza sino también la cantidad de veces que han lanzado álbumes sin aviso previo. Pero hace rato que el simple hecho de estar esperando un nuevo trabajo de ellos es parte de la experiencia, siendo que los lagartos piensan cada lanzamiento como una exploración de un nicho musical nuevo. Jazz-rock, rock psicodélico, hard rock, thrash metal, rock sinfónico, pop rock sesentoso: cualquier estilo donde aparezca alguna guitarra parece estar al alcance del grupo. Y, a veces, ni siquiera hace falta eso.

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Lanzado de manera sorpresiva el 14 de agosto, Alien Metal es ya el vigesimoctavo (!) álbum de la discografía de King Gizzard y su título, corto y directo comparado con la ensalada kilométrica de palabras raras en las que caen muchas veces, puede darnos a entender que hablamos de algún tipo de vaga secuela estilística de Infest the Rats’ Nest (2019) y PetroDragonic Apocalypse (2023), los dos álbumes donde exploraran una particular mezcla de thrash metal e influencias psicodélicas que los pusieran en el mapa de muchos metaleros y les valieran su entrada a nada menos que Metal-Archives. ¿Tal vez se sacarían de la manga algún intento de metal industrial a lo Fear Factory o Ministry de los noventas?

Eh, la realidad está bastante alejada de ello, al menos en la parte de metal en el sentido de “heavy metal”. O siquiera “rock”.

Contrario a lo que podría sugerir su título, algo que se puede achacar tanto a una mala interpretación superficial por parte de muchos de nosotros o algún intento de engaño a lo 20 Jazz Funk Greats de Throbbing Gristle, Alien Metal tiene a King Gizzard metidos de cabeza en la electrónica más bailable y lisérgica. No es la primera vez que King Gizzard prueban suerte con la electrónica, teniendo lanzamientos como el psicodélico Made In Timeland de 2022, el synthpopero The Silver Cord de 2023 y el extraño Mango Sticky Rice de 2025, un experimento raro basado en algoritmos en vivo que es parte de una serie de “bootlegs oficiales” de la banda, entre varios otros, pero creo que ninguna de esas exploraciones electrónicas hace tanto énfasis en la electrónica como este, siendo que Alien Metal los tiene de lleno en alguna clase de sonido trance / house que personalmente relaciono con festivales realizados en medio del desierto donde se consumen toneladas de éxtasis.

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¿Decepción? Eh, no tanto. Los discos rockeros de King Gizzard me serán más atractivos a la primera, pero a los australianos no se les da mal la electrónica, y diría que este Alien Metal es de ellos el más consistente y particular de esa faceta de su sonido. A pesar de que el propio estilo haga que Alien Metal sea de los álbumes oficiales donde King Gizzard suenen menos como una banda (de rock o cualquier otro estilo), eso no impide que los australianos logren meterle su identidad a este estilo que siempre corre peligro de ser volverse tan “anónimo” bajo las capas de sintetizadores y los beats interminables en 4/4.

Alien Metal arranca con “Sapience” golpeando de lleno con los beats artificiales y los teclados secuenciados revoloteando y aumentando de intensidad hasta desembocar en un “break” y pasando a “Alien Metal”, con sus voces robóticas que siguen en “Superheavy, Supercritical”. El álbum como conjunto de canciones se puede tachar fácilmente de repetitivo, siendo que los beats bailables nunca paran y no hay separaciones claras entre una canción y otra, pero eso mismo permite pensar (y no me sorprendería que ese hubiera sido el intento) en Alien Metal como una sola composición enorme de 41 minutos, diseñada para musicalizar toda una noche de baile y drogas psicoactivas.

Si esperás un álbum de rock lo mejor es que lo pases por alto y esperes un par de semanas a que King Gizzard vuelvan al estudio a agarrar una guitarra de vuelta. Pero como exploración Alien Metal es un álbum disfrutable siempre y cuando uno ya esté acostumbrado no sólo a la lógica de la electrónica sino también de este tipo de electrónica en particular. Si uno es adepto a ese estilo, lo más seguro es que pueda ver en Alien Metal una exploración muy interesante de lo que hace que esta música atrape a tanta gente y tenga ese seguimiento de culto.

PD: Por otro lado, no me molestaría un pastiche de metal industrial de los noventas en algún momento, eh.