El mundo del metal y de las bandas sonoras son más cercanos de los que parecen: artistas como Karl Sanders (Nile) han hablado sobre cómo la música de películas épicas ha influenciado su música, y juegos como DOOM y Doom Eternal en los últimos años han llevado el sonido del metal extremo a mucha gente que seguramente nunca habría escuchado. En un panorama más humilde pero igualmente creativo tenemos a Sofía Frasz, la multi instrumentista estadounidense detrás de Exiled Hope, un proyecto que la tiene como única integrante y donde la música busca contar una historia de tintes tan épicos como trágicos a lo largo de sus canciones. Con su nuevo álbum Apocrypha a punto de salir, pudimos hablar con Sofía acerca de la historia de este proyecto, su manera de manejarse, la historia detrás de los álbumes y sobre por qué algunas cosas es mejor dejarlas en el estudio en vez de llevarlas arriba de un escenario.
—¿Cómo vienen las cosas con la promoción del nuevo álbum?
Ha sido agotador, pero fantástico. Nunca me había sentido tan apoyada como ahora, y tengo muchas habilidades nuevas a mi disposición. He estado haciendo muchas nuevas conexiones, incluso en medio del caos de la escuela de derecho y tratando de terminar con eso mientras trabajo en un par de empleos diferentes. Pero sí, es realmente emocionante y me da algo a lo que esperar y algo por lo que trabajar. Así que, sí, supongo que estoy en un lugar mucho mejor que hace un par de años con este proyecto.
—Sí, justo vi que tu cuenta de Instagram es “Legally_Metal”…
¡Sí! Es un chiste con Legally Blonde (Nota del traductor: La película que en España se conoce como Una Rubia Muy Legal y en Hispanoamérica como Legalmente Rubia).
—Si no estoy equivocado, esta es la primera entrevista que das a un medio en español. Así que comencemos desde el principio, así nuestros lectores pueden conocerte. ¿Cómo comenzó Exiled Hope?
Exiled Hope comenzó en 2019, cuando estaba terminando mi primer año de universidad. Había estado en una banda de indie rock alternativo durante mi primer año de universidad, pero no era el escape creativo que realmente estaba buscando. Ya sabes, cuando estás en una banda tienes que hacer compromisos, y no hay nada de malo en eso si es lo que quieres hacer pero simplemente no era el entorno adecuado para la música que quería crear y las historias que quería contar. Estaba realmente impaciente por comenzar con mi propio proyecto, pero no tenía las habilidades necesarias para tocar todos los instrumentos yo misma ni para hacer todas las partes vocales por mi cuenta. Además, no tenía a nadie en mi equipo para la mezcla y la masterización. De hecho, en esos primeros días no sabía que eso era algo que tenías que hacer para que tu música fuera escuchable.
Sí, comencé completamente desde cero, haciendo todo yo misma. Me enseñé a tocar el piano para hacer todas las partes de sintetizador y teclado en mi música, con este pequeño teclado MIDI que había comprado en una tienda de música. He estado tocando la guitarra desde que tenía 12 años, así que esa fue probablemente la parte más fácil del proyecto para mí. La parte más difícil fue juntar todas las piezas, porque cuando solo tocas tu propio instrumento, o solo tocas un instrumento y no está realmente en el contexto de las canciones o tocando con otras partes de la música, no estás activamente juntando esas piezas tú misma. Terminas teniendo que reaprender a tocar tu instrumento para que tenga sentido en el contexto más amplio de la música que estás tratando de crear.
Me había considerado una buena guitarrista, pero a partir de entonces tuve que repensar la manera en la que me acercaba a mi instrumento principal, ahora en el contexto de crear todas estas nuevas canciones desde cero, con todas mis propias partes instrumentales. Luego, en algún momento de 2021, sentí que había llegado a un estancamiento con respecto a mis habilidades vocales, así que tomé clases de canto pop contemporáneo. Eso hizo que mi nivel de habilidad en términos de canto y composición se disparara, porque entonces aprendí a escribir canciones para mi rango vocal, para mi conjunto de habilidades, y a hacer que todas las partes se complementaran de una manera que estaba a punto de descubrir antes, pero que aún no había logrado. Así es como comenzó Exiled Hope: comenzó porque me sentía inquieta y no podía expresar completamente lo que quería dentro del contexto de la banda en la que estaba. Luego me pregunté: ¿por qué no lo intento y veo a dónde me lleva? Y ahora estamos aquí.
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—Es realmente agradable escuchar que has tenido que aprender a tocar un instrumento, porque estoy muy acostumbrado a esos proyectos de metal en los que un músico toca todos los instrumentos. Los escucho hablar sobre tener que grabar la guitarra, el bajo, los teclados y la batería, y me pregunto cómo hicieron para aprender a tocar todos estos instrumentos al mismo tiempo. Es genial escuchar a alguien decir: “Sí, tuve que aprender a tocar teclados y otros instrumentos”.
Quiero preguntarte sobre el nombre “Exiled Hope”. Es algo intrigante, ¿cómo surgió?
Siempre tuve la intención de que el proyecto fuera conceptual. Así que, “Hope” es un personaje en la historia general de los álbumes que escribo. El nombre “Exiled Hope” surgió cuando estaba desarrollando la historia de una mujer que se convierte en una especie de heroína popular en su ciudad. Ella se convierte en una figura legendaria en el contexto de ser rechazada por su sociedad porque ve toda la corrupción que está ocurriendo entre los políticos de la ciudad y el liderazgo. Ella intenta alertar sobre eso y es exiliada de su ciudad. El nombre “Exiled Hope” proviene tanto del nombre del personaje como de lo que ella representa: personas que no entienden completamente o no se atreven a esperar algo mejor en la posición en la que se encuentran actualmente. Así que, el nombre representa su arquetipo como esta heroína fuera de la ley en el contexto más amplio de la historia. Es el personaje, pero también el sentimiento de esperanza que está asociado con él.
—He visto muchos adjetivos diferentes al describir tu música, como metal sinfónico, power metal, black metal, gótico, etc. En tus propias palabras, ¿cómo describirías la música de Exiled Hope?
Recientemente, llegué a la descripción de “blackened power metal”, que creo que describe de manera más precisa la combinación de lo que hago. Es decir, juego con una variedad de géneros, porque una vez que tengo una idea, o escucho canciones mientras escucho música de manera casual y pienso “esto suena genial”, escucho potencial para algo más que quiero explorar y llevar a mi propia música.
Hay muchas cosas pasando y no es estrictamente black metal ni power metal, y a veces no es ninguno de esos estilos. Pero creo que esa etiqueta de género abarca la concepción más amplia de lo que es el género, porque el power metal puede ser muchas cosas. Por ejemplo, bandas como Sabaton y Kamelot, y tal vez incluso Nightwish podrían considerarse power metal en algún momento. El punto es que es un género muy amplio y no siempre habla tanto del estilo de la música como del carácter distintivo del proyecto y su esencia.
En el sentido de que es una historia conceptual épica contada a lo largo de varios álbumes, y eso es lo que el power metal representa: llevar esas historias a la vida y crear algo enorme para que los oyentes sigan y se relacionen de maneras especiales. Así que sí, diría que la mayoría de mi música encaja bastante bien en ese espectro de metal extremo a power metal.
—Tus dos primeros álbumes salieron en 2020 y 2021, pero luego tomaste tres años para lanzar este nuevo álbum, Apocrypha. Escribí esa pregunta y luego pensé: “Bueno, 2020 y 2021 fueron años de pandemia”. Así que, ¿qué pasó en medio de esos tres años?
En el medio empecé la facultad de derecho, lo cual fue un gran desafío y consumió mucho de mi tiempo: en agosto voy a comenzar mi último año y después terminaré de una vez por todas. Eso me permitió dar un paso atrás y reflexionar sobre mi música y mi carrera. Sentí que había llegado a un estancamiento después de lanzar mi segundo álbum, así que decidí que necesitaba tiempo para entender qué me faltaba.
En ese período, me enfoqué en mejorar mis habilidades. Tomé lecciones de canto, lo cual elevó considerablemente mi capacidad vocal y mi habilidad para componer. También conocí a un ingeniero de audio a través de Instagram, con quien empecé a colaborar. Desde 2021, él ha mezclado y masterizado toda mi música.
Además, trabajé en versiones de canciones de otros artistas y las subí a mi canal de YouTube. Aunque no son el enfoque principal de mi proyecto, es una manera de demostrar que sigo aprendiendo y evolucionando. Aprendí mucho al estudiar a otros compositores y artistas que admiro, y traté de incorporar esos aprendizajes en mi propia música.
En resumen, esos tres años fueron un período de crecimiento y autoexploración. Me ayudaron a mejorar mis habilidades y a clarificar mi visión artística, y ahora estoy emocionada de finalmente compartir todo lo que he aprendido y desarrollado con Apocrypha.
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—Así que, este tercer álbum, Apocrypha, ¿qué puedes contarnos sobre él?
Puedo decirte que es un álbum conceptual, como todos mis álbumes. Se desarrolla en el mismo universo que los dos primeros, pero es una especie de desvío hacia la mente de otro conjunto de personajes en el mismo mundo.
Se trata de secretos, de averiguar lo que ocurrió antes que tú, y de lidiar con la tensión entre lo que piensas que puedes hacer con un tremendo poder, y lo que realmente eres capaz de hacer con él y lo que los demás esperan que hagas con ese poder.
La historia se centra en uno de los personajes que es descendiente del personaje que exilió a Hope y eventualmente la mató en el primer álbum. Este personaje está luchando con su lugar en la secuencia de eventos y con lo que puede hacer para abordar su pasado y contribuir de manera más positiva al legado de Hope, intentando ser mejor de lo que siente que estaba destinado a ser, basándose en la trayectoria y el camino que le ha sido impuesto por la sociedad y por las personas a su alrededor.
Entonces, esencialmente se trata de él luchando contra todas estas fuerzas y tratando de superar todos los obstáculos para averiguar quién es en medio de todo esto.
—Es interesante, porque estaba pensando en todas esas bandas que tienen una historia a través de todos sus álbumes como Coheed & Cambria y Rhapsody of Fire. ¿Cómo conceptualizas toda la historia que quieres contar?
En cada álbum, es como un arco narrativo. Generalmente, empiezo con el tema general. El primer álbum establece el tono para todo el universo con la historia de fondo de Hope y cómo ella se convierte en una figura mártir en este universo. Luego, el segundo álbum, Angel of Greytown, explora cómo el legado de Hope ha impactado a la gente de esa ciudad, cientos de años después de su muerte y tras la toma de poder por fuerzas malignas.
Apocrypha trata sobre encontrar tu propia voz en medio de las diferentes fuerzas que intentan convertirte en algo que no estás seguro de querer ser. Habla de volver al pasado, a la historia, y a las personas a tu alrededor para descubrir cómo sortear todos esos obstáculos y averiguar quién eres. Así que va de lo muy amplio a lo muy específico en ese marco temporal, comenzando con la introducción del universo y la historia, y luego el álbum 3 profundiza más en los sentimientos y conflictos internos y externos de personajes específicos. La historia o el capítulo se desarrolla según lo que tenga más sentido contar basándose en dónde quedó el último capítulo.
—Estaba pensando en el nombre del álbum, Apocrypha, porque ese es un término bíblico, relacionado con falsificaciones y textos no canónicos. Entonces, me preguntaba cómo se relaciona esto con el tema de los otros álbumes.
El nombre Apocrypha esencialmente se refiere a todos los secretos que este personaje debe descubrir para entender quién es realmente y quién quiere ser, porque hay muchas cosas que se le ocultan para asegurarse de que permanezca en el camino predestinado para él. Así que hay personajes en la historia que intentan evitar que descubra la verdad y desentierre esos secretos apócrifos, para que no pueda desviarse del plan que han establecido para él.
—¿Cómo crees que el sonido de Exiled Hope ha cambiado con el tiempo, desde 2019 hasta 2024? Por ejemplo, comparando el último álbum con el álbum debut, ¿cómo crees que ha evolucionado?
Bueno, está mucho más enfocado, diría. Pero también es un sonido más enfocado con una mayor experimentación concentrada. Es más sonoramente diverso, hay delimitaciones más claras entre los estilos musicales en las canciones de este álbum. Eso viene de que realmente he descubierto cuál es mi estilo y cómo jugar con diferentes estilos de manera efectiva, mientras que antes solo estaba tratando de descubrir quién era como música. Ahora tengo una identidad clara y sé lo que estoy haciendo, hasta el punto en que se puede notar cuándo me inclino intencionalmente hacia ciertas ideas, a diferencia del pasado, cuando las ideas simplemente se escribían por sí solas porque no sabía bien qué hacer con ellas.
Mis habilidades han mejorado hasta el punto en que ahora puedo controlar conscientemente lo que estoy haciendo para enfocar ciertos aspectos de la música. Así, hay canciones que son más black metal, otras que son más death metal melódico, otras que son más doom metal, y todo esto es intencional. Finalmente estoy en un punto en el que puedo tomar piezas de otros estilos que me gustan y ponerlas en su propio contexto, para llevar intencionalmente al oyente a través de diferentes sentimientos y estilos. Todo esto hace que el álbum se sienta mucho más cohesivo, aunque las canciones suenen bastante diferentes entre sí.
—Sí, es menos… cuando hablamos del blackened power metal, tiene menos de esa mezcla de diferentes géneros. Está enfocado en un género específico en cada canción.
Sí, diría que el estilo está mucho más enfocado porque finalmente tengo la capacidad de concentrar ciertas técnicas y tipos de habilidades en canciones específicas para evocar un efecto determinado. En los primeros dos álbumes no podía hacer eso tan eficazmente porque tenía menos habilidades en mi repertorio, así que usaba todo lo que tenía en cada canción. Ahora, sin embargo, todo parece tener mucho más sentido en su propio contexto.
—Mencionaste antes que tuviste que aprender a tocar un instrumento. Quería preguntarte, ¿qué vino primero, el heavy metal o el deseo de ser música? ¿El metal te hizo querer convertirte en música o eso vino después?
Creo que quería ser música antes de entrar en el metal. Solo empecé a interesarme en el metal cuando tenía alrededor de 13 o 14 años. Siempre había tenido interés en la música desde una edad temprana, pero no era estrictamente metal. Crecí con rock clásico, música folk, country y todo tipo de cosas que no eran metal. Eso influyó en cómo abordé esta extraña mezcla de géneros que se ha convertido en Exiled Hope. No se trata de crear metal, sino de crear música que sirva a la visión para la canción que quiero crear. Jugar con los géneros es parte de eso, claramente, porque no quiero que mis oyentes sientan que no entienden lo que pueden esperar de mí. Pero también es genial tener ese conocimiento de que unir todos estos estilos diferentes puede hacer que la música sea mucho más interesante.
Llevo eso a toda mi música y me aseguro de que sea música para músicos, básicamente, porque está escrita con la intención de que no es simplemente para oyentes casuales. Realmente tienes que meterte en la música que creo porque las líneas estilísticas se difuminan y mi estilo no es realmente el más accesible debido a lo extraño que puede llegar a ser.
—Quería preguntarte porque vi que estuviste en un sitio web llamado Sleeping Village hablando sobre una lista de reproducción de Spotify con tus influencias, y cómo incluías nombres que mucha gente esperaría después de escuchar tu música, como Nightwish y Avantasia, pero también incluiste una canción de Daughtry y en el texto pusiste que sabías cómo la gente podría reaccionar a eso. Como mencioné antes, soy de Argentina, y Daughtry no es una banda conocida aquí, pero tengo muchos amigos estadounidenses y sé la reputación que tienen esas bandas post-grunge entre algunos oyentes más elitistas.
Es muy curioso porque muchas veces me preguntan si escucho algo que no sea metal, y yo les respondo que sí, que el 75% del tiempo lo que estoy escuchando es música que no es metal. Pero, dado que el metal tiende a ser el género predominante que escucho y que quiero crear, eso influye en la música que hago.
Esto da lugar a una especie de mezcla vanguardista de diferentes géneros dentro del metal, donde tomo elementos de diversos géneros y los coloco en el contexto del metal.
—Sí, vi en algún lugar (no sé si era en una reseña o si eras tú) que usaban la etiqueta “metal cinematográfico” para describir tu música. La única otra banda que recuerdo que usa ese género es Rhapsody of Fire. Es bastante interesante, ya que realmente tienes experiencia componiendo para películas.
¡Lo hice! Hice la banda sonora para una película de terror independiente. Fue muy divertido, y la razón por la que también utilizo la etiqueta “metal cinematográfico” es porque uno de mis mayores objetivos como músico es hacer bandas sonoras para películas, televisión y videojuegos.
Utilizando la etiqueta “metal cinematográfico”, intento crear una asociación más amplia con mi música, donde no se trata solo de metal, sino del potencial de estas habilidades e influencias estilísticas para crear música que cuente una historia y que sea algo muy grande. Eso es lo que Exiled Hope representa, y es mi misión como artista: no sólo crear álbumes por el simple hecho de crearlos, sino abrir nuevas puertas y establecer conexiones con nuevas historias y narradores, como cineastas y productores de videojuegos.
La película de terror independiente fue muy divertida de componer. Es un género completamente diferente del que suelo hacer; no es metal en absoluto, es electrónica. Pero muestra que tomo las mismas sensibilidades y técnicas de composición que utilizo en el metal y las traduzco a algo que funciona en el contexto de una película. Mi música se basa en contar historias, así que ¿por qué no llevar eso a otros contextos y crear nuevas oportunidades?
—¿Tienes planes de interpretar estas canciones en vivo? ¿O Exiled Hope seguirá siendo un proyecto de estudio?
Exiled Hope seguirá siendo un proyecto de estudio. No soy una intérprete en vivo y creo que reunir una banda para interpretar toda esta música sería una pesadilla logística. Además, no soy muy aficionada a viajar y los últimos años han sido muy caóticos con la escuela y tratando de terminar todo, así como encontrar mi lugar en estos nuevos trabajos y en el mundo profesional en el que estoy. No veo que tenga el tiempo o la capacidad para hacer esto en vivo, al menos en el futuro cercano.
—Sí, he escuchado mucho a músicos de metal, y estamos hablando acerca de gente con experiencia, hablar sobre hacer giras, y suena una pesadilla.
Sí, suena horrible. No estoy criticando a las personas que disfrutan de las giras y los viajes, pero sí que suena difícil, y no estoy preparada para eso aún.
—Sí, y esas personas de las que estamos hablando solo tienen que viajar con dos guitarras, un bajo y una batería. No tienen que viajar con una orquesta.
Sí, sería realmente incómodo si solo estuviera yo en el escenario con una guitarra y un micrófono, y luego una pista de respaldo para todo lo demás. No sé, simplemente siento que eso no tendría mucho sentido. De nuevo, no es para lo que realmente creo música. Creo estas canciones con la intención de que sean licenciadas para su uso en televisión y películas, y en otros medios similares. No creo mi música con la intención de poder tocarla en vivo, sino con la intención de que pueda estar en una banda sonora algún día o influenciar la forma en que eventualmente hago música para bandas sonoras.
—Para terminar, ¿qué te gustaría decirles a nuestros lectores?
Solo quiero decirles a ñps lectores que les agradezco por escuchar mi proyecto. Espero que realmente lo disfruten. Tengo otro sencillo que saldrá en solo un par de días, el 11 de julio. Estoy lanzando el siguiente sencillo de Apocrypha, se llama “Lightborn”. Es una pista de power metal clásica, mucho más directa que los otros sencillos que he lanzado para Exiled Hope. No es una mezcla de géneros tan extraña como las demás; es mucho más clara y directa. Sabes un poco lo que puedes esperar de ella.
Las melodías, los guiños y la interpretación general de la canción la hacen realmente especial. Hay referencias a otras canciones del álbum integradas en “Lightborn” que creo que la convierten en la canción perfecta para unir todo y centrar la atención en el tema general del álbum, en lugar de ser solo una pieza aislada.
—Puedes escucharla como un sencillo, pero también encaja en la narrativa del álbum.
Absolutamente, se lanzará en todo el mundo en todas las plataformas, así que puedes escucharla en Spotify o descargarla desde mi página de Bandcamp. Espero que la disfruten.
Etiquetas: Blackened Power Metal, Exiled Hope, Power Metal
El mundo del metal y de las bandas sonoras son más cercanos de los que parecen: artistas como Karl Sanders (Nile) han hablado sobre cómo la música de películas épicas ha influenciado su música, y juegos como DOOM y Doom Eternal en los últimos años han llevado el sonido del metal extremo a mucha gente que seguramente nunca habría escuchado. En un panorama más humilde pero igualmente creativo tenemos a Sofía Frasz, la multi instrumentista estadounidense detrás de Exiled Hope, un proyecto que la tiene como única integrante y donde la música busca contar una historia de tintes tan épicos como trágicos a lo largo de sus canciones. Con su nuevo álbum Apocrypha a punto de salir, pudimos hablar con Sofía acerca de la historia de este proyecto, su manera de manejarse, la historia detrás de los álbumes y sobre por qué algunas cosas es mejor dejarlas en el estudio en vez de llevarlas arriba de un escenario.
—¿Cómo vienen las cosas con la promoción del nuevo álbum?
Ha sido agotador, pero fantástico. Nunca me había sentido tan apoyada como ahora, y tengo muchas habilidades nuevas a mi disposición. He estado haciendo muchas nuevas conexiones, incluso en medio del caos de la escuela de derecho y tratando de terminar con eso mientras trabajo en un par de empleos diferentes. Pero sí, es realmente emocionante y me da algo a lo que esperar y algo por lo que trabajar. Así que, sí, supongo que estoy en un lugar mucho mejor que hace un par de años con este proyecto.
—Sí, justo vi que tu cuenta de Instagram es “Legally_Metal”…
¡Sí! Es un chiste con Legally Blonde (Nota del traductor: La película que en España se conoce como Una Rubia Muy Legal y en Hispanoamérica como Legalmente Rubia).
—Si no estoy equivocado, esta es la primera entrevista que das a un medio en español. Así que comencemos desde el principio, así nuestros lectores pueden conocerte. ¿Cómo comenzó Exiled Hope?
Exiled Hope comenzó en 2019, cuando estaba terminando mi primer año de universidad. Había estado en una banda de indie rock alternativo durante mi primer año de universidad, pero no era el escape creativo que realmente estaba buscando. Ya sabes, cuando estás en una banda tienes que hacer compromisos, y no hay nada de malo en eso si es lo que quieres hacer pero simplemente no era el entorno adecuado para la música que quería crear y las historias que quería contar. Estaba realmente impaciente por comenzar con mi propio proyecto, pero no tenía las habilidades necesarias para tocar todos los instrumentos yo misma ni para hacer todas las partes vocales por mi cuenta. Además, no tenía a nadie en mi equipo para la mezcla y la masterización. De hecho, en esos primeros días no sabía que eso era algo que tenías que hacer para que tu música fuera escuchable.
Sí, comencé completamente desde cero, haciendo todo yo misma. Me enseñé a tocar el piano para hacer todas las partes de sintetizador y teclado en mi música, con este pequeño teclado MIDI que había comprado en una tienda de música. He estado tocando la guitarra desde que tenía 12 años, así que esa fue probablemente la parte más fácil del proyecto para mí. La parte más difícil fue juntar todas las piezas, porque cuando solo tocas tu propio instrumento, o solo tocas un instrumento y no está realmente en el contexto de las canciones o tocando con otras partes de la música, no estás activamente juntando esas piezas tú misma. Terminas teniendo que reaprender a tocar tu instrumento para que tenga sentido en el contexto más amplio de la música que estás tratando de crear.
Me había considerado una buena guitarrista, pero a partir de entonces tuve que repensar la manera en la que me acercaba a mi instrumento principal, ahora en el contexto de crear todas estas nuevas canciones desde cero, con todas mis propias partes instrumentales. Luego, en algún momento de 2021, sentí que había llegado a un estancamiento con respecto a mis habilidades vocales, así que tomé clases de canto pop contemporáneo. Eso hizo que mi nivel de habilidad en términos de canto y composición se disparara, porque entonces aprendí a escribir canciones para mi rango vocal, para mi conjunto de habilidades, y a hacer que todas las partes se complementaran de una manera que estaba a punto de descubrir antes, pero que aún no había logrado. Así es como comenzó Exiled Hope: comenzó porque me sentía inquieta y no podía expresar completamente lo que quería dentro del contexto de la banda en la que estaba. Luego me pregunté: ¿por qué no lo intento y veo a dónde me lleva? Y ahora estamos aquí.
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—Es realmente agradable escuchar que has tenido que aprender a tocar un instrumento, porque estoy muy acostumbrado a esos proyectos de metal en los que un músico toca todos los instrumentos. Los escucho hablar sobre tener que grabar la guitarra, el bajo, los teclados y la batería, y me pregunto cómo hicieron para aprender a tocar todos estos instrumentos al mismo tiempo. Es genial escuchar a alguien decir: “Sí, tuve que aprender a tocar teclados y otros instrumentos”.
Quiero preguntarte sobre el nombre “Exiled Hope”. Es algo intrigante, ¿cómo surgió?
Siempre tuve la intención de que el proyecto fuera conceptual. Así que, “Hope” es un personaje en la historia general de los álbumes que escribo. El nombre “Exiled Hope” surgió cuando estaba desarrollando la historia de una mujer que se convierte en una especie de heroína popular en su ciudad. Ella se convierte en una figura legendaria en el contexto de ser rechazada por su sociedad porque ve toda la corrupción que está ocurriendo entre los políticos de la ciudad y el liderazgo. Ella intenta alertar sobre eso y es exiliada de su ciudad. El nombre “Exiled Hope” proviene tanto del nombre del personaje como de lo que ella representa: personas que no entienden completamente o no se atreven a esperar algo mejor en la posición en la que se encuentran actualmente. Así que, el nombre representa su arquetipo como esta heroína fuera de la ley en el contexto más amplio de la historia. Es el personaje, pero también el sentimiento de esperanza que está asociado con él.
—He visto muchos adjetivos diferentes al describir tu música, como metal sinfónico, power metal, black metal, gótico, etc. En tus propias palabras, ¿cómo describirías la música de Exiled Hope?
Recientemente, llegué a la descripción de “blackened power metal”, que creo que describe de manera más precisa la combinación de lo que hago. Es decir, juego con una variedad de géneros, porque una vez que tengo una idea, o escucho canciones mientras escucho música de manera casual y pienso “esto suena genial”, escucho potencial para algo más que quiero explorar y llevar a mi propia música.
Hay muchas cosas pasando y no es estrictamente black metal ni power metal, y a veces no es ninguno de esos estilos. Pero creo que esa etiqueta de género abarca la concepción más amplia de lo que es el género, porque el power metal puede ser muchas cosas. Por ejemplo, bandas como Sabaton y Kamelot, y tal vez incluso Nightwish podrían considerarse power metal en algún momento. El punto es que es un género muy amplio y no siempre habla tanto del estilo de la música como del carácter distintivo del proyecto y su esencia.
En el sentido de que es una historia conceptual épica contada a lo largo de varios álbumes, y eso es lo que el power metal representa: llevar esas historias a la vida y crear algo enorme para que los oyentes sigan y se relacionen de maneras especiales. Así que sí, diría que la mayoría de mi música encaja bastante bien en ese espectro de metal extremo a power metal.
—Tus dos primeros álbumes salieron en 2020 y 2021, pero luego tomaste tres años para lanzar este nuevo álbum, Apocrypha. Escribí esa pregunta y luego pensé: “Bueno, 2020 y 2021 fueron años de pandemia”. Así que, ¿qué pasó en medio de esos tres años?
En el medio empecé la facultad de derecho, lo cual fue un gran desafío y consumió mucho de mi tiempo: en agosto voy a comenzar mi último año y después terminaré de una vez por todas. Eso me permitió dar un paso atrás y reflexionar sobre mi música y mi carrera. Sentí que había llegado a un estancamiento después de lanzar mi segundo álbum, así que decidí que necesitaba tiempo para entender qué me faltaba.
En ese período, me enfoqué en mejorar mis habilidades. Tomé lecciones de canto, lo cual elevó considerablemente mi capacidad vocal y mi habilidad para componer. También conocí a un ingeniero de audio a través de Instagram, con quien empecé a colaborar. Desde 2021, él ha mezclado y masterizado toda mi música.
Además, trabajé en versiones de canciones de otros artistas y las subí a mi canal de YouTube. Aunque no son el enfoque principal de mi proyecto, es una manera de demostrar que sigo aprendiendo y evolucionando. Aprendí mucho al estudiar a otros compositores y artistas que admiro, y traté de incorporar esos aprendizajes en mi propia música.
En resumen, esos tres años fueron un período de crecimiento y autoexploración. Me ayudaron a mejorar mis habilidades y a clarificar mi visión artística, y ahora estoy emocionada de finalmente compartir todo lo que he aprendido y desarrollado con Apocrypha.
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—Así que, este tercer álbum, Apocrypha, ¿qué puedes contarnos sobre él?
Puedo decirte que es un álbum conceptual, como todos mis álbumes. Se desarrolla en el mismo universo que los dos primeros, pero es una especie de desvío hacia la mente de otro conjunto de personajes en el mismo mundo.
Se trata de secretos, de averiguar lo que ocurrió antes que tú, y de lidiar con la tensión entre lo que piensas que puedes hacer con un tremendo poder, y lo que realmente eres capaz de hacer con él y lo que los demás esperan que hagas con ese poder.
La historia se centra en uno de los personajes que es descendiente del personaje que exilió a Hope y eventualmente la mató en el primer álbum. Este personaje está luchando con su lugar en la secuencia de eventos y con lo que puede hacer para abordar su pasado y contribuir de manera más positiva al legado de Hope, intentando ser mejor de lo que siente que estaba destinado a ser, basándose en la trayectoria y el camino que le ha sido impuesto por la sociedad y por las personas a su alrededor.
Entonces, esencialmente se trata de él luchando contra todas estas fuerzas y tratando de superar todos los obstáculos para averiguar quién es en medio de todo esto.
—Es interesante, porque estaba pensando en todas esas bandas que tienen una historia a través de todos sus álbumes como Coheed & Cambria y Rhapsody of Fire. ¿Cómo conceptualizas toda la historia que quieres contar?
En cada álbum, es como un arco narrativo. Generalmente, empiezo con el tema general. El primer álbum establece el tono para todo el universo con la historia de fondo de Hope y cómo ella se convierte en una figura mártir en este universo. Luego, el segundo álbum, Angel of Greytown, explora cómo el legado de Hope ha impactado a la gente de esa ciudad, cientos de años después de su muerte y tras la toma de poder por fuerzas malignas.
Apocrypha trata sobre encontrar tu propia voz en medio de las diferentes fuerzas que intentan convertirte en algo que no estás seguro de querer ser. Habla de volver al pasado, a la historia, y a las personas a tu alrededor para descubrir cómo sortear todos esos obstáculos y averiguar quién eres. Así que va de lo muy amplio a lo muy específico en ese marco temporal, comenzando con la introducción del universo y la historia, y luego el álbum 3 profundiza más en los sentimientos y conflictos internos y externos de personajes específicos. La historia o el capítulo se desarrolla según lo que tenga más sentido contar basándose en dónde quedó el último capítulo.
—Estaba pensando en el nombre del álbum, Apocrypha, porque ese es un término bíblico, relacionado con falsificaciones y textos no canónicos. Entonces, me preguntaba cómo se relaciona esto con el tema de los otros álbumes.
El nombre Apocrypha esencialmente se refiere a todos los secretos que este personaje debe descubrir para entender quién es realmente y quién quiere ser, porque hay muchas cosas que se le ocultan para asegurarse de que permanezca en el camino predestinado para él. Así que hay personajes en la historia que intentan evitar que descubra la verdad y desentierre esos secretos apócrifos, para que no pueda desviarse del plan que han establecido para él.
—¿Cómo crees que el sonido de Exiled Hope ha cambiado con el tiempo, desde 2019 hasta 2024? Por ejemplo, comparando el último álbum con el álbum debut, ¿cómo crees que ha evolucionado?
Bueno, está mucho más enfocado, diría. Pero también es un sonido más enfocado con una mayor experimentación concentrada. Es más sonoramente diverso, hay delimitaciones más claras entre los estilos musicales en las canciones de este álbum. Eso viene de que realmente he descubierto cuál es mi estilo y cómo jugar con diferentes estilos de manera efectiva, mientras que antes solo estaba tratando de descubrir quién era como música. Ahora tengo una identidad clara y sé lo que estoy haciendo, hasta el punto en que se puede notar cuándo me inclino intencionalmente hacia ciertas ideas, a diferencia del pasado, cuando las ideas simplemente se escribían por sí solas porque no sabía bien qué hacer con ellas.
Mis habilidades han mejorado hasta el punto en que ahora puedo controlar conscientemente lo que estoy haciendo para enfocar ciertos aspectos de la música. Así, hay canciones que son más black metal, otras que son más death metal melódico, otras que son más doom metal, y todo esto es intencional. Finalmente estoy en un punto en el que puedo tomar piezas de otros estilos que me gustan y ponerlas en su propio contexto, para llevar intencionalmente al oyente a través de diferentes sentimientos y estilos. Todo esto hace que el álbum se sienta mucho más cohesivo, aunque las canciones suenen bastante diferentes entre sí.
—Sí, es menos… cuando hablamos del blackened power metal, tiene menos de esa mezcla de diferentes géneros. Está enfocado en un género específico en cada canción.
Sí, diría que el estilo está mucho más enfocado porque finalmente tengo la capacidad de concentrar ciertas técnicas y tipos de habilidades en canciones específicas para evocar un efecto determinado. En los primeros dos álbumes no podía hacer eso tan eficazmente porque tenía menos habilidades en mi repertorio, así que usaba todo lo que tenía en cada canción. Ahora, sin embargo, todo parece tener mucho más sentido en su propio contexto.
—Mencionaste antes que tuviste que aprender a tocar un instrumento. Quería preguntarte, ¿qué vino primero, el heavy metal o el deseo de ser música? ¿El metal te hizo querer convertirte en música o eso vino después?
Creo que quería ser música antes de entrar en el metal. Solo empecé a interesarme en el metal cuando tenía alrededor de 13 o 14 años. Siempre había tenido interés en la música desde una edad temprana, pero no era estrictamente metal. Crecí con rock clásico, música folk, country y todo tipo de cosas que no eran metal. Eso influyó en cómo abordé esta extraña mezcla de géneros que se ha convertido en Exiled Hope. No se trata de crear metal, sino de crear música que sirva a la visión para la canción que quiero crear. Jugar con los géneros es parte de eso, claramente, porque no quiero que mis oyentes sientan que no entienden lo que pueden esperar de mí. Pero también es genial tener ese conocimiento de que unir todos estos estilos diferentes puede hacer que la música sea mucho más interesante.
Llevo eso a toda mi música y me aseguro de que sea música para músicos, básicamente, porque está escrita con la intención de que no es simplemente para oyentes casuales. Realmente tienes que meterte en la música que creo porque las líneas estilísticas se difuminan y mi estilo no es realmente el más accesible debido a lo extraño que puede llegar a ser.
—Quería preguntarte porque vi que estuviste en un sitio web llamado Sleeping Village hablando sobre una lista de reproducción de Spotify con tus influencias, y cómo incluías nombres que mucha gente esperaría después de escuchar tu música, como Nightwish y Avantasia, pero también incluiste una canción de Daughtry y en el texto pusiste que sabías cómo la gente podría reaccionar a eso. Como mencioné antes, soy de Argentina, y Daughtry no es una banda conocida aquí, pero tengo muchos amigos estadounidenses y sé la reputación que tienen esas bandas post-grunge entre algunos oyentes más elitistas.
Es muy curioso porque muchas veces me preguntan si escucho algo que no sea metal, y yo les respondo que sí, que el 75% del tiempo lo que estoy escuchando es música que no es metal. Pero, dado que el metal tiende a ser el género predominante que escucho y que quiero crear, eso influye en la música que hago.
Esto da lugar a una especie de mezcla vanguardista de diferentes géneros dentro del metal, donde tomo elementos de diversos géneros y los coloco en el contexto del metal.
—Sí, vi en algún lugar (no sé si era en una reseña o si eras tú) que usaban la etiqueta “metal cinematográfico” para describir tu música. La única otra banda que recuerdo que usa ese género es Rhapsody of Fire. Es bastante interesante, ya que realmente tienes experiencia componiendo para películas.
¡Lo hice! Hice la banda sonora para una película de terror independiente. Fue muy divertido, y la razón por la que también utilizo la etiqueta “metal cinematográfico” es porque uno de mis mayores objetivos como músico es hacer bandas sonoras para películas, televisión y videojuegos.
Utilizando la etiqueta “metal cinematográfico”, intento crear una asociación más amplia con mi música, donde no se trata solo de metal, sino del potencial de estas habilidades e influencias estilísticas para crear música que cuente una historia y que sea algo muy grande. Eso es lo que Exiled Hope representa, y es mi misión como artista: no sólo crear álbumes por el simple hecho de crearlos, sino abrir nuevas puertas y establecer conexiones con nuevas historias y narradores, como cineastas y productores de videojuegos.
La película de terror independiente fue muy divertida de componer. Es un género completamente diferente del que suelo hacer; no es metal en absoluto, es electrónica. Pero muestra que tomo las mismas sensibilidades y técnicas de composición que utilizo en el metal y las traduzco a algo que funciona en el contexto de una película. Mi música se basa en contar historias, así que ¿por qué no llevar eso a otros contextos y crear nuevas oportunidades?
—¿Tienes planes de interpretar estas canciones en vivo? ¿O Exiled Hope seguirá siendo un proyecto de estudio?
Exiled Hope seguirá siendo un proyecto de estudio. No soy una intérprete en vivo y creo que reunir una banda para interpretar toda esta música sería una pesadilla logística. Además, no soy muy aficionada a viajar y los últimos años han sido muy caóticos con la escuela y tratando de terminar todo, así como encontrar mi lugar en estos nuevos trabajos y en el mundo profesional en el que estoy. No veo que tenga el tiempo o la capacidad para hacer esto en vivo, al menos en el futuro cercano.
—Sí, he escuchado mucho a músicos de metal, y estamos hablando acerca de gente con experiencia, hablar sobre hacer giras, y suena una pesadilla.
Sí, suena horrible. No estoy criticando a las personas que disfrutan de las giras y los viajes, pero sí que suena difícil, y no estoy preparada para eso aún.
—Sí, y esas personas de las que estamos hablando solo tienen que viajar con dos guitarras, un bajo y una batería. No tienen que viajar con una orquesta.
Sí, sería realmente incómodo si solo estuviera yo en el escenario con una guitarra y un micrófono, y luego una pista de respaldo para todo lo demás. No sé, simplemente siento que eso no tendría mucho sentido. De nuevo, no es para lo que realmente creo música. Creo estas canciones con la intención de que sean licenciadas para su uso en televisión y películas, y en otros medios similares. No creo mi música con la intención de poder tocarla en vivo, sino con la intención de que pueda estar en una banda sonora algún día o influenciar la forma en que eventualmente hago música para bandas sonoras.
—Para terminar, ¿qué te gustaría decirles a nuestros lectores?
Solo quiero decirles a ñps lectores que les agradezco por escuchar mi proyecto. Espero que realmente lo disfruten. Tengo otro sencillo que saldrá en solo un par de días, el 11 de julio. Estoy lanzando el siguiente sencillo de Apocrypha, se llama “Lightborn”. Es una pista de power metal clásica, mucho más directa que los otros sencillos que he lanzado para Exiled Hope. No es una mezcla de géneros tan extraña como las demás; es mucho más clara y directa. Sabes un poco lo que puedes esperar de ella.
Las melodías, los guiños y la interpretación general de la canción la hacen realmente especial. Hay referencias a otras canciones del álbum integradas en “Lightborn” que creo que la convierten en la canción perfecta para unir todo y centrar la atención en el tema general del álbum, en lugar de ser solo una pieza aislada.
—Puedes escucharla como un sencillo, pero también encaja en la narrativa del álbum.
Absolutamente, se lanzará en todo el mundo en todas las plataformas, así que puedes escucharla en Spotify o descargarla desde mi página de Bandcamp. Espero que la disfruten.
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