Mairu es una banda de post-metal con base en Liverpool, Reino Unido, y “Sol Cultus” es su disco debut. Se trata de un cuarteto conformado por Alan Caulton (guitarra y voz), Ant Hurlock (guitarra y voz), Dan Hunt (bajo y voz) y Ben Davis (batería y sintetizador). Lo primero que debo decir es que el arte de tapa llamó mi atención porque remite mucho al universo synthwave y, si bien los sintetizadores hacen un aporte a la música del grupo, la estética sonora nada tiene que ver con las exploraciones futuristas o el encanto retro de los 80’s. Dejando de lado este particular detalle, en términos generales, lo que hace Mairu es un post-metal bastante atmosférico, con momentos especialmente pesados que pueden remitirnos a referencias como Cult of Luna o Inter Arma, muchos pasajes instrumentales que resuenan a Russian Circles o Year Of No Light, y otros de tendencia post-rock al mejor estilo Mogwai.

“Torch Bearer” es una extensa canción con un despliegue de muy buenos riffs a lo largo de momentos muy diversos. El componente vocal parece cumplir una función casi textural, dando la impresión de que el canto y las letras, cuando aparecen, no tienen un especial protagonismo dentro del conjunto total. Se nota que Mairu apuesta a crear una música que atraviesa por paisajes emocionales muy distintos, lo que le otorga una cualidad progresiva. Luego, “Perihelion” es un track instrumental que se abre paso con una impronta más melódica, aunque la búsqueda del crescendo rápidamente queda clara como un rasgo compositivo recurrente. Hay que destacar la contundencia y precisión de la base rítmica. Por algún motivo, desearía que la afinación fuera más baja. “Inter Alia”, es -en efecto- un breve interludio que incorpora un saxo, además de un piano minimalista.

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Era esperable la explosión en “Wild Darkened Eyes”, donde las voces vuelven a alternar momentos cavernosos con otros de esa actitud casi coral tan propia del hardcore. Suenan los vientos en los tramos más calmos que se van intercalando con los más impactantes. La batería adquiere una presencia más sobresaliente en cuanto a su despliegue, al igual que el bajo, lo que sigue ocurriendo en “The Scattering Dust”, que profundiza en una veta más melancólica que recuerda a Paradise Lost, excepto porque se trata de otro largo track instrumental. Cruzamos otro interludio en “Per Alia”, con ecos casi de Vangelis, que nos lleva hacia “Atar”, comenzando con una percusión ritual.

La atmósfera se agita y las vibraciones conmocionan. Vuelven a resaltar el poderío del bajo y la versatilidad de la batería. A esta altura, el rol acotado de las voces queda más que confirmado. Las líneas etéreas de las guitarras merecen una especial mención. Y llega el fin con “Rite of Embers”, donde las características más post-rock del proyecto brillan con potencia. Termina así un álbum que puede ser considerado un gran primer paso en una exploración con sobrados recursos para llegar a algún lugar donde la identidad de Mairu se consolide explotando al máximo las virtudes demostradas y los aspectos que resultan más distintivos, algo que constituye un desafío cada vez más grande para todas las nuevas bandas.