TRACK TO HELL / Slaughter To Prevail en Glasgow: “Alex Terrible desata el infierno”

Slaughter To Prevail en Glasgow: “Alex Terrible desata el infierno”

Una de las actuaciones de deathcore moderno más esperadas que Escocia vivirá sin duda este año, el esperado debut de Slaughter To Prevail en Glasgow finalmente tuvo lugar el pasado 10 de agosto en SWG3. El quinteto ruso ha experimentado un ascenso meteórico durante los últimos años gracias a su distintiva imagen con máscaras, su música rápida y agresiva y, quizás de forma más destacada, su inconfundible vocalista, Alex Terrible. Famoso por sus potentes growls y screams, sus numerosas colaboraciones y su gran presencia en redes sociales, todo ello ha contribuido a convertir a Slaughter To Prevail en una banda imposible de ignorar dentro de la escena deathcore contemporánea.

Acompañándolos estuvieron los nuevos representantes del thrash norteamericano Chained Saint y el cuarteto brasileño de death metal Crypta, con los chicos de Chained Saint encargándose de abrir la noche. De inmediato me sorprendió lo jóvenes que eran los músicos sobre el escenario, pero la seguridad y determinación con las que salieron a tocar hacían pensar que llevaban mucho más tiempo actuando del que realmente llevan. El vocalista Sean Sterling mostró una actitud y una confianza que estuvieron a la altura de la intensidad y la furia con las que desarrolló su actuación.

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Abriendo su set con “Stronger Than Stone”, el público recibió una descarga de riffs de thrash crudos y distorsionados que harían sentirse como en casa a cualquier fan del metal de la vieja escuela, aunque manteniendo un sonido fresco. La respuesta del público fue igual de energética, con pits, headbanging y una clara muestra de que estaban disfrutando de la actuación. En un momento dado, Sterling se subió a uno de los altavoces y preguntó al público: “Y’ALL LIKE THRASH? WE GOT SOME THRASH FOR YOU”. Como respuesta, se abrió un enorme circle pit que comenzó a girar al ritmo de los rápidos riffs de canciones como “Free Reign” y “Snakeskin”.

Encontrar jóvenes talentos como este suele quedar relegado a salas pequeñas y conciertos DIY en espacios modestos, por lo que ver a bandas así recibiendo una oportunidad para tocar en un escenario mucho más grande ante un público mucho más amplio es, posiblemente, una de las cosas más importantes que pueden hacer las bandas grandes para apoyar a la próxima generación de músicos. Y puedo decir con confianza que Chained Saint ya tiene la fórmula necesaria para ser perfectamente capaz de afrontar un concierto como cabeza de cartel a gran escala en un futuro no muy lejano.

Pasando a algo bastante diferente, llegó el turno del grupo brasileño de death metal formado íntegramente por mujeres Crypta. Tuve el placer de verlas tocar hace uno o dos años en una sala mucho más pequeña, así que tenía ganas de comprobar qué podían hacer con un escenario y un público de mayores dimensiones. Mi elemento favorito de Crypta la última vez que las vi, y que sigue siendo mi parte favorita ahora, son sin duda las voces simplemente excepcionales de su vocalista, Fernanda Lira, capaces de sonar como un demonio alimentado por la rabia recién salido del infierno.

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Además, la mejorada mezcla de sonido del sistema de audio de SWG3 hizo que sonaran incluso mejor que la última vez que las vi, con cada riff y acorde de las impresionantes guitarras golpeando los oídos como un auténtico impacto sonoro, en el mejor sentido posible. Uno de mis momentos favoritos de su set llegó durante el demoledor breakdown de “Lord of Ruins”, cuando las guitarras redujeron su velocidad hasta convertirse en un avance aterradoramente amenazante y los riffs se volvieron aún más agresivos.

Otra de las razones por las que el concierto de Crypta fue tan divertido de ver fue comprobar cuánto estaba disfrutando la propia banda sobre el escenario. Ver a un grupo pasándolo tan bien como el público hace que cualquier actuación sea mucho más entretenida, y Crypta dejó claro en numerosas ocasiones que simplemente disfruta haciendo lo que hace. La guitarrista Tainá Bergamasch se divertía intercambiando pequeños riffs con el bajo de Fernanda Lira durante las secciones de guitarra especialmente complejas. Por ahora, Crypta lleva dos de dos en cuanto a excelentes actuaciones en Glasgow y no muestra ninguna señal de perder su chispa ni las ganas de seguir ofreciendo ese estilo de death metal clásico tan particular e inconfundiblemente “Crypta”.

Y, por último, llegó la banda que muchos de los presentes llevaban varios años esperando para ver en Glasgow. Slaughter To Prevail estaba preparada para ofrecer un concierto verdaderamente inolvidable. Con un gran y elaborado montaje de escenario, repleto de luces y plataformas, la expectación no dejaba de crecer. Muchos de los asistentes llevaban las características máscaras de Slaughter To Prevail y bromeaban entre ellos, mientras construían enormes torres y pirámides con los vasos de plástico reutilizables del bar de la sala. Cuando se acercaba el comienzo del concierto, las luces se apagaron de repente y, acompañadas por un despliegue casi mareante de luces estroboscópicas rojas y azules, comenzó el icónico remix Pump Panel Reconstruction de “Confusion” de New Order, utilizado de forma especialmente memorable durante la famosa escena “Blood Rave” de la película Blade. Esto se prolongó durante unos tres minutos, hasta el punto de que mi visión comenzó a verse afectada, antes de que de repente quedáramos sumidos en la oscuridad. El rugido de emoción del público anunció que el último espectáculo de la noche estaba a punto de comenzar.

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Los miembros de Slaughter To Prevail, todos ellos ataviados con sus características máscaras, subieron al escenario y se prepararon. Finalmente, Alex Terrible apareció sobre las tablas con una máscara plateada prácticamente resplandeciente y se lanzó directamente a “Bone Breaker”. Como si se hubiera accionado un interruptor, el público dejó de parecer un simple grupo de aficionados a la música para convertirse literalmente en un mar de cuerpos que fluían y se movían al ritmo de la música, salpicado por los ocasionales asistentes que eran lanzados por encima de las cabezas mediante crowd surfing.

Después de haber publicado finalmente el año pasado su esperado nuevo álbum, los fans estaban deseando escuchar algunos de los nuevos temas en directo por primera vez, y la banda respondió a sus deseos comenzando con “Banditos”, que arrancó con un grito devastador de Alex mientras los guitarristas y el batería tocaban a una velocidad sencillamente aterradora. A continuación, la curiosamente llamada “Russian Grizzly in America” mostró la impresionante capacidad de Alex para alternar entre sus profundos growls y sus agudos y más agresivos gruñidos. Además, el público acompañó el estribillo a un volumen ensordecedor. No había escuchado el álbum más reciente completo, ya que solo había oído algunos de los singles, pero me encontré disfrutando mucho de sus pegadizos riffs y haciendo un ligero headbanging durante la interpretación.

Después llegó mi canción favorita de Slaughter To Prevail, “Viking”, que comenzó con su amenazante sonido de cuerno vikingo y un canto introductorio en ruso que, traducido aproximadamente, habla sobre el derramamiento de sangre y el lenguaje de la espada, una introducción apropiadamente agresiva y violenta para una canción tan frenética. Como ya se ha convertido en una tradición en los conciertos de Slaughter To Prevail, el breakdown se anuncia completamente sin micrófono por parte de Alex como una forma de demostrar sus capacidades vocales. En aquel momento me encontraba bastante alejado del escenario y pude escucharle gritar con bastante claridad y entender lo que decía sin ninguna dificultad, incluso con los tapones puestos, lo que debería servir como muestra de su potencia vocal.

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Para el comienzo de “Bratva” se convocó un wall of death y el público se encargó de dividir la sala en dos. Cuando ambas partes volvieron a unirse, fue, con diferencia, el momento en el que más movimiento había mostrado el público hasta entonces.

El trabajo con el público y las formas divertidas de interactuar con los asistentes siempre consiguen hacer que los conciertos sean memorables y Alex, reconociendo que estaba copiando descaradamente a una de sus bandas favoritas, Slipknot, hizo que todo el público se agachara durante la construcción previa a quizá el tema más famoso de la banda, “Demolisher”. Cambiando un poco el ambiente, Alex tuvo después una conversación sincera con el público sobre cómo ha trabajado en sí mismo e intentado convertirse en una persona mejor que la que era anteriormente, afirmando: “Estoy intentando ser la mejor versión de mí mismo cada puto día”, algo que el público recibió con gritos y aplausos de aprobación.

Alex ha sido objeto de numerosas controversias a lo largo de los años, pero parece que realmente no quiere que eso defina quién es ni su carácter. Para cerrar la noche, durante el espacio entre el penúltimo tema, “Behelit”, y el cierre con “Conflict” —una elección que me resultó curiosa, ya que considero que “Behelit” tiene un carácter más cinematográfico y definitivo—, el público comenzó a corear “No Scotland, No Party”.

El debut de Slaughter To Prevail en Glasgow parecía algo que debería haber ocurrido hace ya varios años, pero, a pesar de la espera, indudablemente mereció la pena. La enorme energía y emoción que recorrieron al público aquella noche es algo que pocos conciertos consiguen alcanzar con semejante intensidad. No tengo ninguna duda de que esta actuación ha demostrado a Slaughter To Prevail que Glasgow no es una ciudad que puedan pasar por alto en futuras giras y, teniendo en cuenta que parece que la banda tiene planeado tomarse un descanso, imagino que cuando regresen para su próxima etapa por Reino Unido, Glasgow estará incluida en el itinerario.