TRACK TO HELL / Corrosion of Conformity en Glasgow: “una noche de peso, volumen y legado”

Corrosion of Conformity en Glasgow: “una noche de peso, volumen y legado”

Los veteranos del heavy metal Corrosion of Conformity se encuentran actualmente inmersos en una gira mundial que los ha llevado por varios continentes, impulsados por el reciente lanzamiento de su nuevo álbum doble, Good God, Baad Man. Activos de forma constante desde mediados de los años ochenta, este trabajo supone el undécimo álbum de estudio de la banda. A pesar de su larga trayectoria, el paso del tiempo no parece haber afectado en absoluto a sus actuaciones en directo. El cuarteto llegó al Reino Unido para una serie de conciertos en Glasgow, Londres y Manchester acompañado por el trío mancuniano de heavy stoner psych rock Ritual King, encargado de abrir la noche en la íntima sala SWG3 Warehouse.

La elección del recinto me sorprendió, ya que era bastante más pequeño de lo que esperaba. Teniendo en cuenta la popularidad de la banda principal, habría imaginado un concierto en Slay o incluso en el más amplio TV Studio de SWG3. Aun así, el tamaño reducido del local terminó jugando a favor del espectáculo, aportando una cercanía e intimidad que encajaban perfectamente con una velada de estas características. Después de todo, para un concierto como este no hace falta una gran sala.

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Como ya se ha mencionado, los encargados de abrir la noche fueron los mancunianos Ritual King. Los músicos aparecieron sobre el escenario sin demasiada ceremonia y arrancaron directamente con un tema mayormente instrumental que estableció de inmediato una atmósfera pesada y amenazante. Tanto las guitarras como la batería resultaron técnicamente muy interesantes y absorbentes, mientras que el bajo destacó especialmente por su sonido. Mi única crítica, aunque quizá fuese una decisión deliberada, es que las voces sombrías y cercanas al doom resultaban difíciles de distinguir y quedaban demasiado bajas en la mezcla. Fue una lástima, porque el vocalista Jordan Leppitt demostró tener un buen registro, especialmente cuando compartía partes vocales con el batería y corista Gareth Hodges.

A medida que avanzó su actuación me fui involucrando cada vez más con la propuesta de la banda, por lo que el repentino final con “Valleys” resultó incluso algo decepcionante. Tuve la sensación de que habían ido creciendo durante todo el set y que habían reservado lo mejor para el final. Aun así, la actuación me dejó con ganas de volver a verlos en directo en el futuro, aunque espero que con una mezcla que dé más protagonismo a las voces.

Llegó entonces el turno de Corrosion of Conformity, y si el último tema de Ritual King se acercaba al psych rock con ciertos matices de speed metal, el arranque de “Killing Floor” fue directamente vertiginoso en comparación. La canción provocó una inmediata ovación por parte del público mientras los pesados riffs y un bajo absolutamente demoledor inundaban la sala. El sonido del instrumento parecía casi extraterrestre, como si una nave intentara comunicarse con otra mediante una vibración grave, profunda y áspera, algo que se vio reforzado por la excelente interpretación del bajista Bobby Landgraf.

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El vocalista Pepper Keenan presentó uno de los siguientes temas preguntando al público si tenía “el fuego”, en referencia a “Who’s Got the Fire?”, tercer tema de la noche. La canción, con un marcado aire speed metal, consiguió que numerosas cabezas comenzaran a moverse al unísono. Manteniendo la mirada puesta en su catálogo clásico, la banda recuperó después un tema de Wiseblood (1996), presentado por Keenan como una pieza de “heavy metal raro y pesado”. Y, ciertamente, cumplió con ambas descripciones gracias a sus guitarras agresivas y técnicas y a la contundencia de la batería de Nick Shabatura, el miembro más reciente del grupo.

Uno de los elementos que siempre ayudan a que un concierto funcione es la participación del público, y en esta ocasión hubo bastantes momentos de comunión entre banda y asistentes. Tanto “Diablo Blvd” como “Baad Man”, incluida en el nuevo álbum, contaron con una audiencia entregada que acompañó los estribillos de principio a fin.

La interacción entre la banda y los asistentes también dejó algunos momentos divertidos. En un momento del concierto alguien gritó “WELCOME TO GLASGOW”, provocando las risas de los músicos. Poco después, Keenan pidió al público que le diera “algo más” antes de presentar otra canción del nuevo trabajo. Fue, probablemente, mi tema favorito de toda la noche y perfectamente podría haber desatado un gran mosh pit en cualquier otro concierto.

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La energía del público fue más contenida de lo habitual, posiblemente debido a que buena parte de los asistentes pertenecía a una generación más veterana y también al carácter de muchas de las canciones, más cercanas al sludge y al doom que al heavy metal rápido y frenético. Sin embargo, eso no significó en ningún momento falta de interés. A veces un concierto más relajado es exactamente lo que el público busca, y desde luego yo disfruté enormemente de la experiencia. Lo que quedó completamente claro es que los años no han frenado a Corrosion of Conformity. Todos los miembros ofrecieron una actuación sobresaliente y ver a una banda mantener una conexión tan fuerte con su audiencia después de más de cuatro décadas publicando música es algo que no debería darse por sentado.