Eslovaquia no es un país conocido por tener una escena metalera particularmente fructífera, sobre todo comparada con sus vecinos Austria y, sobre todo, Polonia. Pero en el contexto europeo hasta los países más pequeños pueden tener algún nombre a destacar en el panorama internacional, y si Andorra puede tener a Persefone entonces Eslovaquia puede tener a Signum Regis. Este quinteto de power progresivo la ha hecho muy bien estableciéndose como una agrupación de enfoque internacional, algo donde su elección de estilo le ha venido muy bien: las comunidades de ambos estilos deben ser de las más dadas a romper fronteras, pudiendo encontrar proyectos saliendo de los lugares más remotos. Y si hablamos de juntar gente sin importar fronteras, hay que hablar de este Beyond Spacetime, su octavo LP de estudio.

El nuevo álbum de Signum Regis se fue gestando en circunstancias bastante particulares, según el mismo bajista Ronnie König. A pesar de que König suele ser el compositor principal, la mayor parte de Beyond Spacetime arrancó como un álbum solista del guitarrista Filip Koluš que se decidió redestinar y adaptar a su banda principal. Y con la parte instrumental casi completada, Signum Regis sufrió la baja de su cantante, el brasileño Jota Fortinho: sin tiempo para buscar un cantante fijo que además pudiera grabar de inmediato el álbum, la banda optó por llamar a un listado de cantantes estrellas del heavy metal como invitados, dando lugar a secuela espiritual de Exodus, su álbum de 2013 que recurriera al mismo recurso.

Con un compositor diferente encargado de casi todas las canciones y un listado larguísimo de cantantes con voces y estilos diferentes apareciendo en ellas, cabría esperar que este Beyond Spacetime quedara un tanto descolocado en la discografía del grupo. Pero no creo los fans de Signum Regis y su estilo deban temer en ese aspecto, porque desde el inicio con “Time To Pay” el álbum se ajusta sin problemas a lo que cabe esperarse de parte de los eslovacos.

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¿Canciones rápidas marcadas por el doble bombo? ¿Estribillos súper melódicos demostrando las capacidades vocales del cantante? ¿Alguna balada que supura dramatismo por cada poro? ¿Riffs llenos de virtuosismo neoclásico? ¿Pasajes de teclado con ese sonido de clavecín que tanto usan en el power metal? Todo ello está aquí y en buena cantidad: la canción título “Beyond Spacetime” es pura adrenalina power, y la antes mencionada “Time To Pay” podría haber estado en el Invincible Shield de Judas Priest sin problemas y créanme que eso es un cumplido.

“Morning Dawn” muestra el costado más progresivo de Signum Regis, pasando de los riffs vertiginosos a los pasajes melódicos y hasta teniendo un par de momentos de blast beats sorpresivos, algo tan llamativo que tuve que retroceder unos segundos apenas lo escuché para apreciarlo de vuelta. No fue el único momento que me dejó descolocado, porque en “Demon Lord” tenemos ese inicio a pura velocidad y maltrato tanto de cuerdas como de parches de batería… que de repente se vuelve una base de corte funk donde König demuestra su habilidad detrás de las cuatro cuerdas… bueno, en su caso usa un bajo de seis cuerdas. Al igual que en la introducción de “Throne of Gold”, otro de los grandes momentos de Beyond Spacetime.

La lista de cantantes es de verdad una constelación de estrellas, con nombres como Ralf Scheepers (Primal Fear), Ripper Owens (KK’s Priest) y Matt Smith (Theocracy) entre los más destacados, e incluso teniendo a Mayo Petranin, quien ya fuera cantante de Signum Regis y volviera al puesto después de completarse el álbum, cantando junto a Jota Fortinho, quien fuera su reemplazante y a quien ahora también estará reemplazando: König de verdad no mentía cuando decía que de verdad era confuso.

Y si tuviera que sacarme de la manga alguna observación negativa entre tantos cumplidos, diría que el número de cantantes sería lo más probable. Todos los vocalistas hacen un gran trabajo, pero hay tantos que por momentos el disco corre peligro de sentirse más un compilado de canciones de diferentes bandas que un disco completo de Signum Regis. Tal vez como uno de esos lanzamientos donde las bandas regraban sus canciones junto a diferentes cantantes pero sin que nosotros hayamos escuchado las canciones originales.

Pero si no le importan los cambios de voces entre canciones, no veo por qué este Beyond Spacetime no podría ser del agrado de usted, señor/a lector/a, siempre y cuando ya le guste este estilo de power progresivo neoclásico ultra recargado y tenga el estómago listo y preparado para los momentos más azucarados y empalagosos que la fórmula de Signum Regis es capaz de producir.