Skid Row regresan con un nuevo álbum de estudio después de mucho, mucho tiempo, y con ellos llega la incorporación de uno de los mejores vocalistas del hard rock de la actualidad en la banda de Nueva Jersey: Erik Gronwall de los suecos H.E.A.T., una unión que promete bastante, esperemos que los problemas internos de la banda no sean lo que llegaron hacer hace muchos años y que ya la edad de algunos de sus músicos sea motivo de total calma.

Al comenzar el disco, la banda nos recuerda viejos tiempos con “Hell or High Water”, con un dueto de guitarras sonando a la par, de maravilla, mis oídos se llenan de hard rock ochentero y al terminar el tema que da título al disco The Gang’s All Here sigue con toda la actitud enérgica, por momentos siento que estoy escuchando algunas melodías de su disco debut homónimo del 89. Acto seguido, “Not Dead Yet” nos recuerda en parte al gran vocalista Johnny Solinger que pasó sin pena ni gloria debido a que la gran mayoría de sus “fanáticos” le dieron la espalda a la banda cuando Sebastian Bach ya no estaba en el grupo, es una pena porque si esos discos salieran el día de hoy, la historia sería diferente y se apreciaría más su calidad musical, pero bueno, esa es otra historia.

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Sigue el disco y podemos ver que en las partes más altas de la voz de Erik, el espíritu de Sebastian está presente, no olvidemos que fue una de las mayores influencias en Erik para convertirse en cantante y esto se nota en su primera escucha; recordemos que su audición para el programa Swedish Idol fue con el tema 18 and life y descrestó a todos los jurados, quien iba a creer que tanto, él como Ripper Owens (Judas Priest), o Arnel Pineda (Journey) terminarían cantando en las bandas que tanto amaron y que fueron motivo de llevarlos a tomar un micrófono y gritar de la manera más increíble posible, en fin todo un sueño cumplido.

Lo otro que podemos apreciar para los que somos amantes de H.E.A.T. es que la banda necesita acoplarse aún más y sacar lo mejor de Erik Gronwall, porque si algo tienen los discos de los suecos en los que él participó es energía pura, y aunque en el disco The Gang’s All Here suena bien, sabemos de antemano que no están usando todo su potencial y que seguramente si el tiempo les permite sacar otro disco, la cosa será aún más pesada.

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Seguimos y temas como “Resurrected” y “When the Lights Come On” tienen ese sello de Dave “The Snake” Sabo y Scotti Hill, pero con la dirección del genio en las 4 cuerdas de Rachel Bolan, y es que si no fuera por este último, se guramente la banda ya tendría una lápida desde hace años, acá es donde tengo que decir que se echa de menos al gran Rob Affuso en la batería y no es que Rob Hammersmith haga un mal trabajo, pero Affuso tenía mucha química con la banda, y en mi punto de vista hubiese preferido a Phil Varone (Saigon Kick) detrás de los tambores que también hizo parte de Skid Row a principios del 2000.

Con “Tear It Down” se puede ver que la influencia de bandas de hard rock melódico europeas tipo H.E.A.T. hicieron efecto en ellos y es lógico, tienen ya a su antiguo vocalista trabajando para ellos.

Llega la balada “October´s Song”, y acá se nota aún más que la banda necesita más tiempo para componer y llegar a la meta, estoy seguro que Erik le faltó llegar a sus notas más altas, como dicen, le faltó el centavo para el peso; y para cerrar World on Fire con melodías más heavys y más melódicas.

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Muchos esperábamos el regreso del gran Sebastian Bach  a la banda pero creo que por cuestiones de egos y otras cosas internas, esto no va a suceder, además todos hemos visto cómo tiene Sebastian su voz actualmente y dudo que llegue a este nivel de voz que tiene ahora Erik.

En general es un disco enorme, en donde se ve la calidad de vocalista que consiguieron, aunque le falta dar todo de sí, estoy con la esperanza de que la banda se sentará con más tiempo y juntos harán un segundo álbum en donde todos hagan click y puedan componer con el tiempo adecuado.