El año nos viene trayendo un montón de propuestas novedosas y atractivas dentro del espectro progresivo. De distintos estilos y géneros. Y de parte de bandas tanto modernas como veteranas. Y el nuevo EP de Haken, es uno de los que entra en esta descripción.

Lanzado el 17 de julio, este In a Fever Dream representa cuanto menos, una pequeña sorpresa para los fanáticos y seguidores del grupo. Y es que a principios de año, los británicos habían sufrido la baja de dos de sus miembros: el guitarrista Charlie Griffiths y del bajista Conner Green. Sin embargo, lejos de entrar en un estado de hiato o reconstrucción, su líder Richard Henshall y compañía se pusieron manos a la obra y publicaron el presente trabajo compuesto de 5 canciones.

Y en primera instancia, se puede apreciar un pequeño cambio por parte del grupo, hacia terrenos más modernos y atmosféricos. O al menos, un enfoque compositivo más orientado en los contrastes, los sintetizadores y efectos electrónicos. Con voces que juegan con lo emotivo y lo explosivo. Y unas guitarras orientadas en la contundencia e intensidad rítmica.

Desde el primer tema, que es el que da nombre al disco, se nota esta iniciativa de los londinenses de ser más pacientes y minimalistas a la hora de jugar sus cartas. Sin cargarla de tantos elementos vistosos ni virtuosos. Dejando que los pasajes se vayan construyendo para desatar toda la agresividad y potencia en el estribillo. Algo propio de las bandas de rock y metal progresivo de los últimos años.

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Y es que es evidente la dirección musical que viene trabajando Haken en el último tiempo. Mucho más cercana a la de agrupaciones contemporáneas como Leprous, Vola o Karnivool. Y cada día más alejada a las de unos Dream Theater o Circus Maximus, con quienes más se los emparentaba cuando arrancaron.

Algo que se ve bien plasmado en una composición como “delirium”, dónde lo que prima es la efectividad y emotividad de las melodías. Con un estribillo atrapante y una sección rítmica impecable.

Por su parte, “eclipsed by you” explora nuevos campos sonoros, con unas texturas electrónicas que se adueñan de la composición y una interpretación vocal de Ross Jennings que convive con total naturalidad con esta experimentación.

La siguiente pieza, “bleeding the sky” busca expandir estos mismos caminos más atmosféricos y casi cercanos al post-rock, aunque sin el mismo resultado emotivo. Mientras que el cierre con “lotus” nos trae de regreso esa faceta más potente y enchufada del grupo. Desplegando todas sus herramientas y levantando la vara de un Ep, cuyo principal objetivo fue proponer. Y vaya que propuso.

Para ser el primer trabajo de la agrupación como cuarteto, resultó interesante. Ya que nos muestra que pese a los años, Haken no parece haberse quedado sin ideas ni inquietudes musicales. Todo lo contrario. Están con ganas de seguir buscando nuevos horizontes. Y en ese sentido, esta obra termina por ser el primer resultado de esa búsqueda.

Veremos si en el futuro hay más. Pero de momento, Haken sigue en la cresta de ola del progresivo moderno. Y no parece tener intenciones de querer bajar de ahí.