Reseñar una obra tan monumental es un gran desafío, pero vale la pena. Whalesong es un colectivo experimental polaco iniciado en 2009 y liderado desde entonces por Michał Kiełbasa, instrumentista, compositor y productor que, entre otras cosas, se desempeña como técnico de guitarra para Mayhem, Mgła y Watain. Su proyecto siempre ha desafiado la categorización, creando una música que incorpora elementos de metal industrial, black, doom, noise rock, neofolk, post-rock y jazz, en una combinación catalizada por una actitud constantemente vanguardista. Esto se expresa, no solamente en la composición, sino también en la instrumentación, que trasciende lo convencional en la música rock, e incluye mucha percusión, también con objetos a la usanza de Einstürzende Neubauten. Otras referencias que pueden mencionarse son Swans, Glenn Branca, John Zorn, Jason Köhnen, Caspar Brötzmann (estos cuatro con sus diversas agrupaciones), The Body, Imperial Triumphant, etc. La grabación, mezcla y masterización también estuvo a cargo del mismo Kiełbasa, así como la dirección artística en general. La formación de Whalesong para este trabajo fue: Michał Kiełbasa (voz, guitarra, guitarra lapsteel, bajo, dulcimer, campanas tubulares, vibráfono, mellotrón, lira, theremín, gong, violín, cítara, percusión y objetos), Piotr Dziemski (guitarra), Grzegorz Zawadzki (batería y percusión) y Elise Aranguren (voz), a quienes se sumaron nueve invitados.

TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR: Swans – The Beggar (2023)

“Leaving A Dream” es el tercer álbum de Whalesong y, sin dudas, el más ambicioso, con una duración de dos horas y diez minutos, en formato doble CD, y una impactante cantidad de célebres artistas colaboradores. Este ímpetu se expresa también en la diversidad que se despliega en los tracks. “Enter”, haciendo honor a su título, funciona como una oscura introducción mediante el uso de múltiples efectos. “Forgive”, con su intenso minimalismo, suena a una versión heavy de The Velvet Underground, con influencias de Gothic Americana. A continuación, “Believe Us” extiende una veta similar, aunque con una base de bajo más prominente y aires tendientes al post-punk. Llega el track homónimo al álbum, orientado hacia el noir jazz, con un saxo y pianos sobresalientes, y canto femenino. Cabe señalar que, en este trabajo, los invitados a cargo del piano fueron Steve Blanco, de Imperial Triumphant, y Miro Snejdr, mientras del saxo se ocupó Aleksander Papierz. Otro instrumento de viento que aparece a lo largo del álbum es el cuerno francés tocado por Paweł Pełka.

“Here I Am” tiene un estilo serialista y vocalmente declamatorio, de tendencia nuevamente post-punk, al estilo Swans, por no decir Bauhaus, y “We Have Never Really Lived” resuena bastante a lo hecho por el colectivo Crippled Black Phoenix, sobre todo en su último disco. Se trata de un himno existencialista de cualidades hipnóticas con un gran aporte de la voz femenina y coros de Dancing Deadlips. Irónicamente, le sigue “Hope”, donde resalta un sutil vibráfono ejecutado por Tomasz Herisz, en un track que también suena a un trance de rasgos tribales con predominio de una percusión simple y una base de bajo destacada. “Bright Behind Your Eyelids” es breve y retoma la senda noise-rock más discursiva, con acompañamiento de dulcimer.

TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR: Sprain – The Lamb As Effigy (2023)

Así llega “Ascend!”, una canción de post-sludge metal con Lazarus de invitado, con su voz demoníaca. “Struggle” sigue con los potentes riffs de guitarra, pero recupera el toque sensual de Elise Aranguren en la voz. Algunas irrupciones del piano en manos de Steve Blanco resultan elocuentes, lo mismo sucede con el vibráfono. “Drinking from the Gutters of Descension” es un caos vertiginoso de espíritu free jazz, por no decir, de improvisación libre, con un saxo rabioso al frente de una debacle rítmica.

“We Are Free” baja la potencia, y genera un clima mucho más introspectivo y melancólico, otra vez de tintes darkwave, excepto hacia el final, que resulta bastante épico. Un nuevo tramo de jazz se abre paso en “A Distant Memory”, hasta que un gong constantemente protagónico le da forma al instrumental “Endless”. El metal vuelve con “From The Ashes”, junto como el cautivante canto de semblante étnico de Aranguren y la ominosa contribución de Attila Csihar de Mayhem. Al ser un track de más de 27 minutos, tiene partes más experimentales en las que Kiełbasa hasta usa sierras, bolsas plásticas y resortes metálicos. De hecho, en algún punto de este viaje musical también aparece como invitado Wukir Suryadi en bambu wukir. El álbum cierra con “shekissedmewithhervenomouslips”, también de más de 20 minutos, cuyo nombre da la pauta de la intencionalidad noise-ambient, con un dominio de los sintetizadores y del gong, en un recorrido largo que culmina con estridencia. De esta manera, concluye uno de los grandes lanzamientos de este año en materia de música pesada avant-garde.